Tunnel Louis-Hippolyte-La Fontaine Un an plus tard, déjà du retard

Un an après le début du mégachantier dans le tunnel Louis-Hippolyte-La Fontaine, Québec observe déjà certains retards sur son échéancier. Des discussions auront lieu avec le consortium Renouveau-La Fontaine (RLF) pour accélérer certains travaux durant la période hivernale.

« On constate certains retards. Cela dit, il y a différentes choses qu’on peut faire pour optimiser nos activités et on va évaluer tout ça. Au printemps, on aura une idée plus précise de ce qui s’en vient », s’est limité à dire lundi le directeur des grands projets du Grand Montréal au ministère des Transports, Martin Giroux, en marge d’une visite médiatique.

Pour l’heure, le retard pris dans le chantier s’étalera sur au moins quelques semaines. L’un des facteurs avancés est, sans surprise, l’arrêt des travaux pendant deux semaines l’été dernier en raison de moisissures découvertes dans un segment du corridor de service.

Globalement, « une multitude de facteurs » peuvent expliquer les retards, selon M. Giroux. « Quand on a du retard à une étape, c’est décalé dans l’autre, comme une chaîne. Donc, c’est vraiment sur la production que tout se joue et l’entrepreneur travaille là-dessus », a-t-il prudemment ajouté, en laissant entendre que plus de travaux pourraient être réalisés durant la période hivernale pour rattraper le retard.

Le cabinet de la ministre des Transports, Geneviève Guilbault – qui n’était pas présente lundi –, a précisé qu’il faudra à tout prix « éviter un report de la fin des entraves majeures ». « On continue de suivre le dossier de près », a brièvement commenté le directeur des communications, Maxime Roy. A priori, le mégachantier doit s’échelonner jusqu’en 2026, au minimum.

65 % des murs terminés

N’empêche, le travail avance « rondement », affirme Antoine Audoynau, directeur de la construction au consortium RLF. À ce jour, 101 sections de mur ont été bétonnées sur un total de 156 dans le premier tube, soit environ 65 %. Au niveau des plafonds, 5 sections de la voûte sur 78 ont été remplacées.

Jusqu’ici, 26 des 30 aires de sécurité en cas d’évacuation ont été coffrées et bétonnées à 85 %. Dans le corridor de service, les travaux de réparation des murs et le remplacement du plancher de béton seront quant à eux terminés à la fin de cette année, affirme le Ministère, qui y remplacera ensuite les systèmes électriques.

En dehors du tunnel, « pour les dalles, on est rendus à peu près à 50 % d’avancement », a précisé M. Audoynau. La reconstruction de la chaussée sur l’autoroute 25 Sud est déjà terminée, mais pas en direction nord. Dans l’échangeur Souligny, 60 % de la réfection de deux des cinq structures à retaper est achevée.

« Au total, on a un peu plus de 70 000 m^⁠2 de dalles qui sont faites, sur 146 000 m^⁠2. Pour vous donner une idée, ça représente environ 20 terrains de soccer en surface de dalles de chaussée. Et tout ça est fait en phasage, puisque l’autoroute doit être maintenue à la circulation », a illustré Antoine Audoynau.

Les deux tubes devront être retapés entièrement à terme. « Ce qui est sûr, c’est que l’expérience qu’on prend dans le premier tube nous permettra d’aller plus vite dans le deuxième. On parle quand même d’un ouvrage atypique, donc l’expérience et l’expertise se développent au fur et à mesure », a expliqué Martin Giroux.

Un achalandage coupé de moitié

Depuis les derniers mois, environ 62 000 véhicules empruntent chaque jour le tunnel La Fontaine, à raison d’environ 40 000 vers Montréal et 22 000 vers la Rive-Sud. Ce chiffre représente la moitié des 120 000 trajets qui y étaient réalisés avant les travaux. Chaque jour, la voie unique en direction de la Rive-Sud permet de faire passer environ 1100 véhicules à l’heure.

« La pointe la plus difficile reste celle du soir. Pour gagner la Rive-Sud, c’est environ une cinquantaine de minutes et vers Montréal, ça va relativement mieux, c’est une quinzaine de minutes », a indiqué l’ingénieure au consortium Renouveau La Fontaine Geneviève Campeau.

Côté transport collectif, 560 000 déplacements ont été faits en semaine à bord des navettes déployées par le Ministère. C’est la ligne 61 du Réseau de transport de Longueuil (RTL) qui s’en sort le mieux, avec une croissance de 12 550 clients l’an dernier à 16 836 en date de septembre, une hausse de 35 %.

Au total, la navette de Boucherville vers la promenade Bellerive a cumulé près de 57 000 usagers jusqu’à maintenant, contre 19 000 pour celle partant de Varennes vers Pointe-aux-Trembles et le port de Montréal.

Québec a d’ailleurs profité de la journée de lundi pour annoncer que la voie réservée dans la rue Sherbrooke Est sera prolongée de 2,5 km dans les deux directions, entre l’avenue Haig et la rue Honoré-Beaugrand, au cours des prochaines semaines.