«Avant, si le pont brisait, on faisait une réunion et on réparait le pont. Aujourd'hui, les choses sont pas mal plus compliquées...» Daniel Beaulieu est maire de Saint-André-d'Argenteuil depuis 22 ans et il espère que les électeurs du petit village de 3500 habitants - «le berceau des Laurentides» - lui confieront un septième mandat. Mais on ne sait jamais...

Compliquées, les choses le sont d'abord par le nombre de champs de responsabilité des élus municipaux, qui constituent le premier échelon de pouvoir politique, à portée de voix des citoyens-contribuables, surtout dans une petite localité: «Les gens recherchent le bien-être et veulent des services.» Autre source de «complication»: le nombre d'intervenants des ordres supérieurs, provincial et fédéral, qui ont leur mot à dire comme réglementateurs ou subventionnaires ou les deux à la fois.

 

Et tout cela se multiplie au niveau des municipalités régionales de comté (MRC) où entrent en compte, sinon en conflit, les intérêts de chacune des 10 ou 12 municipalités constituantes. Ici la concertation est toujours à l'ordre du jour, condition première à la réalisation de tout projet, quelle qu'en soit l'envergure.

Comme la rénovation et la restauration de la gare de Lachute, vide depuis que le Canadien Pacifique a mis fin à son service passager dans le corridor Québec-Ottawa, il y a presque 30 ans. Mercredi, au cours du «tour des propriétaires» auquel La Presse a assisté, le directeur général de la MRC d'Argenteuil, Marc Carrière, a souligné d'entrée de jeu que le projet de 2 millions, subventionné à moitié par Québec, avait été approuvé à l'unanimité par les neuf maires de la MRC. Celle-ci y logera différents services régionaux comme le centre local de développement, la corporation de transport, etc.

Le préfet Daniel Beaulieu - le maire de Saint-André a été nommé par ses pairs en 2008 - préside aussi le comité de conservation patrimoniale et il avait toutes les raisons d'être fier du résultat, comme il l'était la veille à l'inauguration du Centre multisports d'Argenteuil. Ici les 2 millions viennent de 10 sources différentes, dont un ministère, une ville (Lachute), la MRC et deux commissions scolaires. «Effort de concertation» qui a donné ce terrain à surface synthétique où évolueront les footballeurs de la polyvalente Lavigne, les rugbymen du Laurentian High School voisin et les quelque 600 jeunes joueurs de soccer de Lachute.

Les premiers échos sont ceux d'un concert. Un concert d'éloges.

 

MRC d'ARGENTEUIL

Région: Laurentides

Municipalités constituantes:

Brownsburg-Chatham, Gore, Grenville, Grenville-sur-la-Rouge, Harrington, Lachute, Mille-Isles, Saint-André, Wentworth.

Superficie: 1270 km2

Préfecture: Lachute

Préfet: Daniel Beaulieu

Population: 30 200

Site web: argenteuil.qc.ca