Le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD), Jack Layton, a accusé lundi Stephen Harper d'avoir adopté une attitude de «laisser faire» lorsque vient le temps d'aider les familles de travailleurs en temps de morosité économique.

«Le problème avec le laisser-faire de Stephen Harper, c'est qu'en tirant sur un seul fil on peut défaire un chandail complet et ce sont les travailleurs canadiens qui se font manger la laine sur le dos», a-t-il imagé.

M. Layton a tiré à boulets rouges sur le chef conservateur à l'occasion d'un rassemblement partisan à Vancouver alors qu'il tente de lui subtiliser des appuis en Colombie-Britannique. Dans la circonscription de Vancouver-Kingsway, le NPD et les libéraux espèrent tirer profit de la fureur des électeurs entourant la défection de l'ex-député libéral sortant David Emerson en faveur des conservateurs.

M. Layton a affirmé que le chef conservateur avait failli à sa mission de protéger les retraites, les épargnes et les maisons. Il a ajouté que M. Harper avait réduit les services à la population tout en accordant de généreuses réductions fiscales aux grandes entreprises.

«Il est temps d'avoir un premier ministre qui ne sera pas chiche envers les travailleurs et leurs enfants, alors que le chef conservateur se comporte comme le Père Noël pour les banques et les pétrolières», a ajouté le chef néo-démocrate.

Jack Layton a par ailleurs indiqué que s'il était élu, il n'augmentarait pas les impôts personnels ni la Taxe sur les produits et services (TPS) et qu'il éviterait de plonger le pays dans un déficit budgétaire. Un gouvernement néo-démocrate ramènerait plutôt les réductions fiscales aux entreprises au niveau de 2006 et ferait des investissements stratégiques au sein d'entreprises qui permettraient de créer des emplois.

M. Layton a aussi pris pour cible la taxe sur le carbone proposée par le Parti libéral, affirmant qu'elle est un moyen inefficace et injuste pour tenter de régler le problème des changements climatiques.

Comme il l'a fait en fin de semaine dans les provinces de l'Atlantique, le chef néo-démocrate a lancé un appel aux électeurs libéraux et verts pour qu'ils viennent aider le NPD à barrer la route aux conservateurs fédéraux.