L’Ombudsman de Montréal s’intéresse au manque de toilettes dans les parcs de la métropole, à la suite de nombreuses plaintes de citoyens relayées par les médias au cours des derniers jours.
« Nous souhaitions, à titre informatif, vous indiquer que l’Ombudsman de Montréal a juridiction pour examiner ce type de problématique municipale », écrit une responsable de l’organisme, Lucie Legault, dans un courriel transmis à La Presse.
Mme Legault poursuit en expliquant qu’il pourrait être pertinent, « mais surtout aidant », pour les citoyens confrontés à ce problème de communiquer avec le bureau de l’Ombudsman.
Dimanche dernier, La Presse a rapporté les déboires d’un habitant du quartier Hochelaga-Maisonneuve dont le terrain est utilisé comme toilette par de nombreux usagers du parc Lalancette, voisin de chez lui, à cause de l’absence d’installations sanitaires dans le parc.
Après la publication de cet article, nous avons reçu plusieurs dizaines de messages de la part de personnes confrontées au même problème, concernant divers parcs de la ville où les toilettes sont absentes ou insuffisantes : parc Jarry, parc Jeanne-Mance, parc du Mont-Royal, parc Outremont, parc-nature de l’Île-de-la-Visitation, square Saint-Louis et d’autres espaces verts.
Mardi, lors de l’assemblée du conseil municipal, la mairesse Valérie Plante a assuré que les Montréalais auraient accès à des « parcs propres et à des toilettes ouvertes » durant l’été.
Elle a souligné qu’elle aimerait pouvoir ouvrir toutes les installations sanitaires permanentes des parcs, mais que les règles sanitaires à suivre sont « très exigeantes ».
« Il faut donner accès aux toilettes »
Des porte-parole d’arrondissements avaient indiqué ne pas avoir reçu de demande de la Direction régionale de santé publique (DRSP) pour ouvrir les toilettes publiques dans les parcs.
Du côté de la DRSP, on rétorque plutôt que l’ouverture des installations sanitaires est nécessaire.
« Il n’y a jamais eu de contre-indication à installer et ouvrir les toilettes dans les parcs, qui sont évidemment sous la responsabilité de la Ville et de ses arrondissements », dit Éric Forest, responsable des communications pour la DRSP, en réponse à nos questions.
« Depuis mai 2020, la DRSP a toujours indiqué à la Ville de Montréal et au Centre de coordination des mesures d’urgence qu’il fallait donner accès aux toilettes, que ça soit au niveau des chalets dans les parcs, des chapiteaux pour les personnes en situation d’itinérance ou des toilettes sèches à différents endroits. Celles-ci doivent être entretenues selon les pratiques d’hygiène habituelles et dans le respect des mesures sanitaires. »