Promotion Saguenay maintient le cap et prévoit accueillir un premier navire de croisière au quai d'escale de La Baie le 9 septembre prochain avec une finalisation des travaux pour octobre comme le stipulait les devis de réalisation que l'entrepreneur s'est engagé à respecter.
La directrice du tourisme et responsable des communications à Promotion Saguenay, Priscilla Nemey, confirme que les travaux se déroulent selon les échéanciers prévus malgré les conditions météorologiques particulièrement changeantes depuis le début du printemps. Elle insiste sur le fait que depuis un an, les échéanciers ont été modifiés, mais que dans l'ensemble rien n'empêche de rencontrer les objectifs à moins d'une catastrophe.
"Le plus grand défi dans tout ce projet était d'enfoncer les pieux dans le fond de La Baie pour constituer les 9 ducs-d'Albe. Cette étape a été réalisée. Une fois les pieux enfoncés (des tubes d'acier), l'entrepreneur a retiré tout ce qu'il y avait à l'intérieur et il faut maintenant bétonner l'intérieur et procéder au bétonnage de la partie des ducs-d'Albe au dessus du niveau de l'eau", explique la directrice du tourisme.
Les travaux de coffrage en cours sur l'un des ducs illustrent assez bien ce qu'il reste à faire d'ici le 9 septembre. Les plans et devis prévoient la construction de neuf têtes de béton pour chaque duc-d'Albe. Les traverses reliant les ducs pour constituer le tablier du quai seront déposées sur les têtes de béton, la structure aura une longueur de 337 mètres
Les visiteurs questionnent régulièrement le promoteur sur le fait que certains pieux des ducs sont inclinés. La directrice des communications explique que cette inclinaison a été calculée. Ces pieux permettent de donner plus de stabilité à la structure qui doit retenir les géants des mers.
"L'entreprise s'est engagée à compléter des travaux de façon à permettre un premier accostage le 9 septembre en fonction des exigences du cahier de charge. Les passagers seront en mesure de débarquer en toute sécurité sur la terre ferme. Il y aura des travaux de finition à réaliser après cette date et c'est ce que nous avions prévu. Cette année, nous allons accueillir huit bateaux de croisière selon la programmation établie et les ententes avec les grossistes."
Le budget de réalisation du quai d'escale est de l'ordre de 28,2 millions$, incluant les contingences pour les mauvaises surprises ou les dépassements de certains coûts. Priscilla Nemey mentionne que les travaux se déroulent bien et que jusqu'à maintenant, le projet se réalise à l'intérieur du cadre financier.