C'est l'une des périodes les plus dangereuses de l'année sur les routes du Québec, et les pires craintes des autorités se confirment. Les vacances de la construction viennent à peine de commencer que déjà 10 personnes sont mortes au volant.

L'an dernier, la Sûreté du Québec avait enregistré son meilleur bilan depuis belle lurette: 18 personnes étaient décédées pendant le congé de deux semaines. Mais après seulement trois jours cette année, plus de la moitié de ce total a été atteint.

Dans la nuit de samedi à hier, six accidents mortels sont venus s'ajouter à ceux qui avaient coûté la vie à quatre personnes vendredi dernier.

À 7h30 hier matin, un homme de 30 ans est mort à Courcelles, en Estrie, après avoir été happé par une voiture filant sur le Rang 8. «Il y a des marques qui indiquent que l'homme a été heurté par un véhicule, a expliqué le porte-parole de la SQ, Marc Butz. Mais le conducteur n'est jamais resté sur les lieux.»

Le suspect court toujours dans cette affaire. Les enquêteurs tentaient encore d'établir les circonstances précises de l'accident, hier.

Ce drame est survenu quelques heures après une poursuite policière qui s'est soldée par la mort d'un jeune homme de 22 ans non loin de là, dans les rues de Magog (voir autre texte).

Samedi soir, un homme de 54 ans est mort à Château-Richer, non loin de Québec. François Houde, de Saint-Ferréol-des-Neiges, circulait sur sa moto lorsqu'il a été percuté par une fourgonnette qui changeait de voie dans un carrefour giratoire de la route 138. Selon des témoins, le phare avant de la motocyclette ne fonctionnait pas au moment de la collision.

Au Lac-Saint-Jean, Thérèse Tremblay, 80 ans, a perdu la vie lorsque la voiture dans laquelle elle prenait place a été percutée par un camion à l'intersection des rues Turgeon et La Barre, à Hébertville. Le conducteur de la voiture, qui transportait trois passagers, avait pourtant effectué son arrêt selon les règles de l'art. Mais le chauffeur du camion, âgé de 20 ans, n'aurait jamais ralenti. Il a percuté la voiture sur le côté passager, ne laissant aucune chance à l'octogénaire. L'alcool et la vitesse excessive seraient en cause dans cette tragédie.

À Saint-Étienne-des-Grès, en Mauricie, un homme de 28 ans a péri lorsqu'il a perdu la maîtrise de sa voiture après avoir empiété sur l'accotement. Le véhicule s'est retrouvé perpendiculaire à la route, avant d'être heurté de plein fouet par une voiture qui arrivait en sens inverse. La conductrice de ce véhicule a également été blessée, mais le bébé qui l'accompagnait s'en est tiré avec quelques égratignures.

À Rouyn-Noranda, un homme de 48 ans a perdu la maîtrise de sa voiture et a foncé droit dans un poteau électrique situé au bord du boulevard Évian. La voiture était dans un tel état que les policiers ont dû recourir aux pinces pour extirper la victime de la carcasse. Il a été transporté de toute urgence à l'hôpital, où les efforts pour le réanimer ont été vains. Encore une fois, l'alcool pourrait être en cause.