Des centaines de manifestants ont bravé les orages et les forts vents à Toronto pour demander au gouvernement fédéral canadien de rapatrier Omar Khadr de la prison de la base américaine de Guantanamo Bay, à Cuba, où il est détenu.

Des membres de la famille du jeune Khadr, dont son frère Karim et sa soeur Zaynab, se sont joints à plus de 200 manifestants devant le consulat des Etats-Unis à Toronto.

Omar Khadr, natif de Toronto, a été arrêté en Afghanistan à la suite d'un échange de tirs avec les troupes américaines, en 2002, alors qu'il était âgé de 15 ans.

Il est accusé d'avoir lancé une grenade qui a tué un soldat américain.

La famille Khadr ne s'est pas adressée à la foule, mais Karim Khadr a affirmé aux journalistes qu'il espérait que la manifestation incite les Canadiens à appuyer la libération de son grand frère.

«Nous espérons conscientiser la population à la situation d'Omar», a-t-il dit.

Les avocats d'Omar Khadr ont rendu public, à la mi-juillet, un enregistrement vidéo datant de 2003 montrant le jeune Khadr alors âgé de 16 ans poussant des cris de désespoir après avoir été interrogé par un agent du renseignement canadien à la prison de Guantanamo Bay.

Omar Khadr est détenu par les Américains depuis presque six ans et il est le seul prisonnier occidental encore incarcéré à Guantanamo Bay. Des documents démontrent qu'il a été maltraité pendant ses interrogatoires.

Son procès devant une commission militaire doit débuter au mois d'octobre.

La famille Khadr a dit apprécier le soutien des manifestants, mais Zaynab Khadr a tenu à souligner que leurs revendications visaient aussi à défendre les autres prisonniers.

«Peu importe qui il est, ou ce qu'il est, Guantanamo est inacceptable», a-t-elle affirmé.

Le député conservateur Jason Kenny s'est exprimé au nom du gouvernement fédéral pour réitérer le fait qu'Omar Khadr était traité de façon juste.

«Le gouvernement a demandé et a reçu l'assurance que M. Khadr était traité humainement et il a effectué plusieurs visites de bien-être pour s'en assurer. Nous allons continuer à faire de même», a affirmé M. Kenny lors de sa déclaration, samedi.

«M. Khadr fait face à de très sérieuses accusations», a-t-il ajouté.

Une plus petite manifestation a eu lieu devant l'ambassade américaine à Ottawa, samedi, réunissant quelques douzaines de personnes qui distribuaient des cartes postales qui seront envoyées au premier ministre pour demander le retour d'Omar Khadr au pays.