Ouvrages autrefois purement fonctionnels, les ponts couverts sont devenus des monuments historiques évoquant une époque révolue. Presque oubliés, souvent absents des brochures touristiques, ils font toujours partie de nos paysages ruraux.Entre 1845 et 1958, 1000 ponts couverts ont été construits au Québec. Aujourd'hui, il n'en reste plus que 91, dont la plupart sont toujours utilisés.

1. LE PONT DE L'ANSE-SAINT-JEAN

Érigé là où le lac Matapédia se jette dans la rivière du même nom, à quelques pas de la ville d'Amqui, en Gaspésie. Ce pont couvert relativement récent, construit en 1931, a été parfaitement entretenu et mis en valeur par l'ajout de boîtes à fleurs à ses fenêtres; il est toujours en service.

2. LE PONT FÉLIX-GABRIEL-MARCHAND

Avec ses 148,6 m, le pont Félix-Gabriel-Marchand est le plus long pont couvert encore carrossable du Québec. Construit en 1898 dans la municipalité de Mansfield-et-Pontefract, dans la MRC du Pontiac en Outaouais, il traverse la rivière Coulonge.

3. LE PONT PERREAULT

Construit en 1929, ce pont couvert de Notre-Dame-des-Pins, près de Beauceville, enjambe la rivière Chaudière. C'est le plus long jamais construit au Québec: 150 mètres. Fermé à la circulation automobile depuis 1969, il a servi aux piétons, cyclistes et motoneigistes jusqu'en 1999.

4. LE PONT JEAN-CHASSÉ

Enjambant la rivière Matane, le pont Jean-Chassé est érigé sur un site magnifique entouré de montagnes boisées. Les deux longues et étroites ouvertures parallèles des murs latéraux sont une de ses caracté-ristiques. Construit en 1945.

5. LE PONT MCVETTY-MCKERRY

C'est le plus long pont couvert des Cantons-de-l'Est et l'un des plus anciens. Situé à Lingwick, il a été construit en 1893 pour enjamber la rivière au Sau-mon. Il se caractérise par ses grandes fenêtres qui font la moitié de la hauteur des murs latéraux. Fermé à la circulation automobile.

6. LE PONT DE MILBY

Situé entre Huntingville et Compton, dans les Cantons-de-l'Est, le pont couvert de Milby traverse la rivière Moe. Datant de 1872, il figure parmi les plus anciens ponts couverts québécois. Fermé à la circulation depuis décembre dernier, il attend d'être restauré.

7. LE PONT ROUGE DU PARC DE LA GORGE

C'est le plus récent. Érigé en 1998 sur la rivière Coaticook dans les Cantons-de-l'Est, il remplace un premier pont construit au même endroit en 1887. Malgré l'utilisation de poutres d'acier, il respecte assez bien l'architecture traditionnelle.

8. LE PONT PRUD'HOMME

Situé sur la rivière du Diable, à Brébeuf, dans les Laurentides, l'élégant pont Prud'homme se caractérise par sa longue ouverture, juste sous le toit. Construit en 1918 et long de 45 mètres, il est toujours ouvert à la circulation.

9. LE PONT GUTHRIE

Avec à peine 15 mètres, le pont Guthrie de Pigeon Hill, près de Saint-Armand, en Montérégie, est considéré comme le plus petit pont couvert au Québec. Érigé vers 1845 sur le ruisseau Groat, ce serait aussi le plus ancien.

10. LE PONT COUVERT MONAGHAN

Autrefois érigé à Stanbridge-Est, ce pont couvert datant de 1868 a été déménagé en 1983 au Village québécois d'antan de Drummondville. Une belle occasion de voir un pont couvert dans un contexte d'époque.