L'Organisation mondiale du tourisme a annoncé une hausse de 4 % du tourisme international pour le premier semestre 2016.
Claude Saint-Pierre, directeur de Tours Chanteclerc, n'est pas surpris. «On ne peut plus ignorer [la situation politique mondiale], mais je ne la juge pas très dramatique. Les gens ne s'empêchent pas de voyager!» Cette année, l'entreprise québécoise a d'ailleurs établi des records de passagers vers l'Angleterre, la Grèce et les autres provinces du Canada.
«La prise de décision est beaucoup plus volatile qu'il y a 10 ou 15 ans, note toutefois M. Saint-Pierre. La destination peut changer à la dernière minute, mais le poste budgétaire "voyage" reste là.»
Bref, l'industrie du tourisme continue de tourner, même si la planète, elle, roule un peu carré. Vendredi, samedi et dimanche prochains, les voyageurs ont rendez-vous à la Place Bonaventure de Montréal pour le Salon international Tourisme Voyages. L'an dernier, 33 000 visiteurs y ont assisté.
Beaucoup de changements ont été apportés cette année, selon Jean Provencher, directeur général du Salon. «La grande nouveauté est l'arrivée de notre Vendredi-Quiz, sur la place de l'animation. De 14 h à 18 h, Guy Richer animera un jeu-questionnaire sur le voyage, avec des questions générales, des mimes, des devinettes musicales. Plus de 5000 $ en prix seront remis.»
Gastronomie et 375e anniversaire de Montréal
La gastronomie prendra aussi une place importante; l'espace consacré aux démonstrations de cuisine du monde par l'École des métiers de la restauration et du tourisme a triplé de superficie. «Plus de pays seront représentés que l'an dernier», dit M. Provencher.
Une exposition retraçant les 75 ans d'histoire de l'aéroport de Montréal, à partir de photos d'archives notamment, sera de plus présentée.
En ce qui concerne les exposants, plus de 400 sont attendus. Cent pays, provenant de tous les continents, seront représentés.
«L'un des grands attraits du Salon reste l'importante programmation de conférences, estime Jean Provencher. On en présente près de 400, dans 14 salles différentes, pendant les 3 jours que dure l'événement. C'est l'occasion pour les visiteurs de découvrir une foule de destinations et d'échanger avec des spécialistes qui connaissent chaque destination sur le bout des doigts.»
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Le Salon est présenté du 21 au 23 octobre. Heures d'ouverture: de 11 h à 21 h vendredi, de 10 h à 18 h samedi et dimanche. Admission: 14 $ par adulte, 8 $ pour les 6 à 12 ans. Rabais offerts pour les achats en ligne.