L'aéroport de Londres Heathrow, qui espère obtenir le feu vert du gouvernement pour construire une troisième piste, a annoncé lundi qu'il allait expérimenter un nouvel angle pour l'approche des avions afin de limiter le bruit pour les riverains.
Les avions de lignes descendent habituellement à un angle de 3 degrés durant la phase d'approche avant leur atterrissage. Mais Heathrow va expérimenter à partir du 14 septembre un angle légèrement plus raide de 3,2 degrés voire de 3,5 degrés si l'essai est concluant.
L'expérimentation, qui doit se dérouler jusqu'à la mi-mars, est optionnelle pour les compagnies aériennes mais celles-ci devraient participer en nombre, souligne la direction de l'aéroport, qui s'appuie sur l'exemple de Francfort.
Le but est de réduire les nuisances sonores pour les riverains, qui sont nombreux à proximité de cette plateforme située dans un quartier très urbanisé de l'ouest de Londres.
«Plus l'angle est raide, moins l'avion passe de temps à basse altitude, ce qui signifie que moins de personnes sont exposées aux niveaux de bruit les plus élevés», a expliqué Heathrow dans un document exposant sa stratégie pour réduire les nuisances.
Le Premier ministre britannique David Cameron a promis de prendre une décision d'ici la fin de l'année sur l'éventuelle construction d'une troisième piste à Heathrow, le premier aéroport d'Europe devant Paris et Francfort.
Une commission d'experts avait soutenu cette solution début juillet pour faire face à la congestion des aéroports londoniens mais la question reste épineuse. Le maire de Londres Boris Johnson comme de nombreux riverains s'opposent en effet à la construction d'une nouvelle piste, mettant en avant le surcroît de pollution, notamment sonore, que cela générerait.