Le groupe américain HomeAway, numéro un mondial des locations de vacances par des particuliers sur Internet, a annoncé mercredi totaliser 3 millions de chambres dans le monde, soit «plus que les quatre premières chaînes» hôtelières réunies.

HomeAway «propose aujourd'hui 3 millions de chambres sur l'ensemble de son réseau mondial, qui compte 190 pays, soit plus de chambres que les 4 plus grandes chaînes hôtelières au monde réunies (Marriott, IHG, Wyndham, Hilton Worldwide)», a expliqué à l'AFP Petra Friedmann, présidente du groupe en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique (zone «Emea» en anglais).

Au total dans le monde, HomeAway possède une dizaine de marques. En France, il détient le portail Abritel depuis 2007 et Homelidays depuis 2009.

«Nous avons atteint le chiffre de 1 million d'annonces de locations de vacances sur nos sites, c'est une étape très importante pour le groupe», a ajouté Mme Friedmann, précisant que «plus de la moitié de ce million d'annonces provient de sites européens».

Plus de 144 millions de nuitées ont été réservées sur l'ensemble des sites en 2013, dont 17 millions en France.

HomeAway «propose des logements entiers et non des chambres chez l'habitant. Il s'agit d'une alternative aux hôtels, avec plus d'espace et plus de confort et un prix inférieur de 30 à 50% par rapport à un hôtel», a tenu à rappeler la dirigeante.

Pour 2013, sur le monde entier, le groupe estime son volume de transactions à 11 milliards de dollars. Il atteint pour la France un milliard de dollars.

Le chiffre d'affaires du groupe pour 2013 s'est élevé à 346 millions de dollars. Pour 2014, HomeAway prévoit un chiffre d'affaires compris entre 435 et 442 millions de dollars.

Pour le premier trimestre 2014, le roi de la locations de vacances, basé à Austin au Texas, a enregistré un chiffre d'affaires de 106 millions de dollars, en hausse de 33% par rapport à la même période en 2013.

«C'est une très belle croissance, dans un secteur très dynamique qui reflète une tendance de fond des vacanciers qui en veulent plus pour leur argent», a estimé Petra Friedmann.

En décembre dernier, HomeAway a racheté l'Australien Stayz, champion des locations de vacances en ligne en Australie. HomeAway avait déjà lancé sa branche australienne homeaway.com.au en 2011, avant de prendre une participation minoritaire dans le site chinois de locations de vacances, tujia.com.