Les visites guidées représentent toujours le coeur de l'activité touristique en Chine, mais les options -- traditionnelles ou plus aventureuses -- se font de plus en plus nombreuses, afin de satisfaire les visiteurs toujours plus nombreux.
Cela se vérifie particulièrement à Pékin, qui accueille huit millions de touristes étrangers chaque année.
Beijing Sideways, par exemple, propose de visiter les lieux incontournables de la ville en sidecar. La visite permet également de faire un détour par des endroits moins conventionnels pour goûter à la cuisine traditionnelle. Le service est personnalisable.
Bike China Adventures qui propose des voyages à travers tout le pays, de la grande muraille jusqu'au Tibet, aide les plus téméraires établir leur propre itinéraire.
L'agence hongkongaise On the Road in China organise des voyages en 4x4 -- avec ou sans chauffeur -- et se positionne sur le marché du tourisme de luxe. Son service est destiné «aux aventuriers dans l'âme que les voyages en train et les séjours en auberges de jeunesse ne tentent plus».
Concorde Travel, également basé à Hong Kong, propose deux forfaits offrant des voyages sans chauffeur vers le Tibet et le camp de base de l'Everest ou vers la province du Yunnan.
Près de 53 millions de visiteurs se sont rendus en Chine en 2010 -- ce qui fait du pays l'endroit le plus visité après la France (78,95 millions de visiteurs) et les États-Unis (60,88 millions), selon l'Organisation mondiale du tourisme. Selon les estimations, ce chiffre atteindra 188 millions en 2015: la Chine sera alors le pays le plus visité de la planète.