Le musée Picasso à Paris va fermer à partir de dimanche pour plus de deux ans, afin de permettre un ample réaménagement de cet établissement qui possède plus de 5000 oeuvres de l'artiste mais n'en expose qu'un nombre limité faute d'espace.
La fermeture du musée, qui doit rouvrir en février 2012, s'accompagne d'un gel total des prêts d'oeuvres.
Ouvert en 1985, ce musée national est né, après le décès du peintre en 1973, grâce à la dation d'une partie de la collection personnelle de Picasso par ses héritiers. Il s'est enrichi depuis avec d'autres dations, dont celle de Jacqueline Picasso.
Alors que la restauration de la façade de cet hôtel baroque du XVIIe siècle, situé dans le quartier du Marais, est en voie d'achèvement, c'est au tour de la structure intérieure du bâtiment d'être rénové, nécessitant une fermeture totale.
Le remodelage du musée est rendu nécessaire par l'usure des installations et les nouvelles normes en matière d'accueil du public et d'accessibilité pour les personnes à mobilité réduite.
«On en profite pour aller plus loin et projeter un musée adapté aux besoins d'un public qui a changé», a expliqué Anne Baldassari, directrice du musée Picasso depuis 2005.
«À l'ouverture, le public était beaucoup plus élitiste. Aujourd'hui, on a des responsabilités majeures en termes d'éducation des jeunes. Or nous n'avons aucun espace d'accueil pour eux», poursuit-elle.
Le musée reçoit 500 000 visiteurs par an dont 65 % d'étrangers. La directrice voudrait accroître la fréquentation annuelle à 800 000 visiteurs, voire un million.