Les habitués de la région de Missisquoi, dans les Cantons-de-l'Est, la connaissent déjà. Dorénavant, ils pourront la visiter. La grange dodécagonale de Mystic a repris le nom de son constructeur et est devenue l'un des sites d'exposition du musée Missisquoi.
Si on l'associe à Mystic, un lieu-dit, la grange est en réalité située à Saint-Ignace-de-Stanbridge. Elle a été construite dès 1882 par Alexander Salomon-Walbridge et est devenue monument historique en 2004. Elle possède 12 côtés, mais là ne s'arrêtent pas ses particularités. «On retrouve un pont tournant à l'intérieur. C'est unique au monde, dans une grange dodécagonale. M. Walbridge était un bricoleur, un inventeur», dit François Reid, vice-président de la Société d'histoire de Missisquoi.
Le pont tournant lui permettait d'épargner des efforts lorsqu'il était temps de ressortir la benne bien pleine attelée au cheval. Il lui suffisait d'actionner le pont, qui fonctionnait avec la force de l'eau du ruisseau, pour mettre l'animal et son chargement en droite ligne avec la sortie. L'histoire de la grange est d'ailleurs relatée dans la nouvelle exposition.
Après avoir été nommée monument historique, la grange a été restaurée par la Société de conservation Walbridge. C'est elle qui a proposé à la Société d'histoire d'y présenter sa collection agricole. «Elle n'était plus accessible au public depuis environ quatre-cinq ans. Nous avons reçu une subvention gouvernementale pour le renouvellement des expositions permanentes, ce qui nous a permis de l'exposer à nouveau», dit M. Reid.
L'agriculture est une partie importante de l'histoire du comté de Missisquoi. C'est notamment dans la région qu'ont été créés les premiers cantons. «Avec la nouvelle exposition permanente, nous avons voulu raconter l'histoire de l'agriculture par une année dans la vie des agriculteurs, des labours à la récolte», dit M. Reid.
C'est possible de visiter la grange originale tous les jours jusqu'à la mi-octobre. Le Musée Missisquoi présente d'autres expositions dans le Moulin Cornell et le Magasin général Hodge, tous deux à Stanbridge East.
Tél.: 450-248-3153