«Ongles de sirène, pincée d'arsenic, boulettes de sauterelles, gouttes d'acide citrique...» Il faut d'étranges ingrédients pour concocter une soupe à la sauterelle. Mais Esméralda, la sorcière qui hante la Grande Serre du Jardin botanique, les transporte tous dans sa besace. Elle connaît aussi d'étranges secrets, comme le salut officiel des sorcières (tout est dans le petit doigt...).
Cette année encore, le Jardin botanique célèbre l'Halloween, et ce, jusqu'au 1er novembre. Il y a évidemment Esméralda, grande vedette de la fête, qui, du balcon de sa maison écologique, raconte aux enfants ses histoires rocambolesques. Il y a aussi Albert, fermier et chantre des produits locaux, qui se balade près de la billetterie. Et Pépo-citrouille, qui parcourt le monde en découvrant les membres de sa vaste famille, celle des cucurbitacées. La pièce destinée aux 4-8 ans est présentée à l'auditorium Henry-Teusche (laissez-passer obligatoire, disponible au guichet d'accueil).Le clou des festivités reste toutefois le Grand Bal des citrouilles. Plusieurs centaines de citrouilles décorées s'alignent dans la Grande Serre, adoptant mille couleurs et mille costumes : hérisson, bonhomme de neige, petit cochon...
Dans les jardins extérieurs, la Cour des Petits Monstres propose aux 4-8 ans de participer aux Olympiades des cucurbitacées, avec des épreuves telles la souque à la corde, la course en poche de kangourou ou un labyrinthe en bottes de foin. En tout, neuf stations permettent aux enfants de libérer leur trop-plein d'énergie.
Au pavillon japonais, on offre aussi des ateliers d'origami sur le thème de l'Halloween, les dimanches à 11 h et 15 h.
Du côté de l'Insectarium, on propose toute la journée différentes animations sur l'une des grandes icônes de l'Halloween : l'araignée.
Outre les activités entourant l'Halloween, le Jardin botanique présente jusqu'au 1er novembre la Magie des lanternes et l'exposition Les sentiers de la forêt.
Pour la programmation complète : www2.ville.montreal.qc.ca/jardin