Vous avez manqué les festivités du 400e anniversaire de Québec? Pas de problème. De nombreux attraits qui ont fait courir les foules l'an dernier sont de retour cet été. Évidemment, Paul McCartney ne chantera pas à nouveau sur les Plaines (chose qui n'arrive qu'une fois tous les 400 ans!), mais les visiteurs auront tout de même de nombreuses occasions de s'émerveiller dans le cadre du 401e, dans une atmosphère plus paisible qu'en 2008.

L'attraction-vedette du 400e anniversaire, le Moulin à images, renaîtra du 3 juillet jusqu'à la fête du Travail. Encore une fois, les silos à grain du Vieux-Port de Québec serviront d'écran de projection à cette immense fresque architecturale de Robert Lepage et Ex Machina. De nouveaux effets visuels et la mise en scène de nouveaux concepts attendent les spectateurs. Par rapport à 2008, environ 20% du contenu sera renouvelé.

 

Sur les toits du musée

Il y aura encore de la vie cet été sur les toits du Musée de la civilisation. L'an dernier, le metteur en scène Franco Dragone avait créé le Potager des visionnaires, une installation végétale sur le thème de la préservation de l'eau, qui avait attiré plus de 600 000 personnes!

Fort de ce succès, le musée revient avec une nouvelle mise en scène, Vestiges sur le toit, cette fois-ci imaginée par Nancy Bernier, comédienne et metteure en scène qui a réalisé en 2008 l'exposition 400 ans chrono, retraçant l'histoire de la Vieille Capitale. Les visiteurs pourront déambuler sur ce toit végétalisé à partir du 23 juin jusqu'au 12 octobre, de 9h à minuit. Dans le même esprit que le 400e, les fruits et légumes récoltés seront remis à des organismes communautaires.

Aussi au Musée de la civilisation, deux expositions inaugurées spécialement pour le 400e, Champlain retracé: une oeuvre en trois dimensions et François, premier evesque de Québec, demeurent à l'affiche pour toute la saison.

Sous la terrasse Dufferin, les visiteurs ont pu admirer l'an dernier les vestiges des forts et châteaux Saint-Louis, lieu de résidence pendant 200 ans des gouverneurs sous les régimes français puis anglais. Ce site historique devait être remblayé après le 400e, mais l'engouement des visiteurs a forcé Parcs Canada à reconsidérer cette décision. «Il est rare qu'un site archéologique attire plus de 300 000 visiteurs. On a donc choisi de l'ouvrir pour une autre année», dit Hugues Michaud, de Parcs Canada. La reconstruction de la terrasse Dufferin devra donc attendre.

Des legs permanents

Don du gouvernement du Québec pour les 400 bougies de la capitale, la promenade Samuel-de Champlain, nouveau parc linéaire qui réhabilite 2,5 km de berges du Saint-Laurent, entre la côte de Sillery et le quai des Cageux, constitue l'un des legs les plus connus du 400e. Fenêtre sur le fleuve, on découvre ce parc fabuleux à son rythme, à pied, en patin ou à vélo. Une navette littorale y donne accès facilement à partir du Vieux-Québec.

Autrefois l'un des cours d'eau les plus pollués du Québec, la rivière Saint-Charles a subi au cours des dernières années un lifting extrême, travaux conclus à temps pour le 400e. Longtemps bétonnées, les rives ont été transformées en un agréable parc urbain doté d'un sentier de randonnée pédestre de 31 km, qui s'étire du lac Saint-Charles jusqu'au fleuve Saint-Laurent.

La particularité de ce sentier, c'est que les paysages ne se ressemblent jamais. En amont, on marche en pleine nature, traversant des milieux humides sur des passerelles de bois, tandis qu'en aval, on plonge en zone urbaine. Fruit des efforts de dépollution, des espèces longtemps disparues, comme le grand héron, effectuent un retour sur les lieux.

Cadeau d'anniversaire de la Maison Simons aux quatre siècles de Québec, la fontaine de Tourny, qui trône fièrement devant l'hôtel du Parlement, pourrait même détrôner le Château Frontenac comme symbole de la Ville de Québec. À la tombée du jour, la fontaine éclairée est un pur ravissement pour l'oeil. Un autre incontournable... du 401e.

Quelques nouveautés post-400e marqueront aussi la saison estivale 2009, dont le très attendu spectacle déambulatoire du Cirque du Soleil, qui se tiendra cinq soirs par semaine sous les bretelles de l'autoroute Dufferin-Montmorency. Québec veut ainsi maintenir sa réputation de ville festive. C'est bien parti!