Surtout connu pour son jardin zoologique, Granby se fait souvent voler la vedette par sa consoeur bromontoise quand il est question de tourisme hivernal. Mais si la Princesse des Cantons-de-l'Est est bordée au sud par les sept versants de ski alpin de Bromont, on oublie parfois la présence du parc de la Yamaska, à quelques kilomètres à l'est de la ville. Un parc national qui peut être le point de départ d'un charmant petit weekend romantique.

Un de ces bons samedis, nous voilà donc en route, ma blonde et moi. Quand la voix enregistrée du GPS signale que notre point d'arrivée à notre gauche, nos yeux ne nous proposent qu'un immense terrain vague. Nous reculons de quelques années en dépliant la carte routière. La machine est faillible : le parc est plusieurs kilomètres plus loin.

Le parc de la Yamaska est l'un des plus petits parcs nationaux de la province (12,9 kilomètres carrés). Mais sa proximité de la métropole en fait certes une destination à considérer pour les adeptes de ski de fond ou de raquette.

À notre arrivée, nous jetons un oeil au réservoir Choinière, qui, avec ses 4,3 kilomètres carrés, occupe une bonne partie de la superficie du parc. Sur la rive, le vent fouette nos visages à peine découverts, mais nous restons quand même quelques secondes à contenter notre regard.

Nous enfilons nos raquettes, ajustons nos bâtons et entrons dans les bois pour une randonnée de 2,5 kilomètres sur le sentier de la Digue principale. Le vent

tombe, et nous profitons du calme de l'endroit et des rayons de soleil qui percent à travers les branches des grands arbres.

Il y a de la neige en masse. Nous suivons généralement le sentier, mais nous bifurquons parfois dans l'épaisse poudreuse. Nous croisons un couple et leurs

deux enfants. Salutations et sourires. Est-ce la nature et le grand air qui portent ainsi à la cordialité spontanée?

Romance d'hiver

Après notre promenade, nous reprenons la route vers Granby, à quelques minutes de là. Notre fin de semaine ne fait que commencer.

Avec son forfait Romance d'hiver, Tourisme Granby-Région a choisi de s'adresser cette saison aux couples désireux de s'évader un peu du train-train quotidien, sans aller bien loin. Au menu: grand air, détente et bonne bouffe. Le forfait inclut l'entrée au parc de la Yamaska, une nuitée, un massage de 60 minutes,

un souper fine cuisine et un déjeuner.

Parmi les cinq choix d'hôtels qu'offre le forfait des hôtels à tout prix, rendant le forfait accessible à tous les budgets , nous avons opté pour le fort joli Saint-Christophe Hôtel-boutique et Spa. Depuis la fenêtre de la piscine, nous apercevons là-bas les patineurs sur le lac Boivin, qui profitent eux aussi des plaisirs de l'hiver.

Après notre exercice physique de l'après-midi, le massage d'une heure se présente comme une récompense. Puis, le souper nous rassasie. Le porc aux pommes saucé de calvados est succulent. La nuit au Saint-Christophe complète ce romantique séjour. Cette escapade aura fait le plus grand bien. Le forfait existe aussi en version deux nuits.

L'hiver n'est pas terminé

Selon Eloisa Giusti, agente aux communications et au marketing chez Tourisme Granby-Région, il est encore temps de profiter de ce forfait. Comme l'indiquait

Environnement Canada au début de la semaine, il ne faut pas s'attendre à un printemps hâtif.

L'hiver plus froid et plus enneigé que la normale se poursuivra ce mois-ci. On peut donc compter sur quelques semaines de plus pour se concocter une petite romance hivernale.

Le forfait granbyen fait partie d'une vaste offre d'activités de courte durée que l'organisme Tourisme Cantons-de-l'Est présente comme autant de «Petites fugues des Cantons». Offertes pour la plupart du lundi au vendredi, ces activités proposent détente, sport ou plein air (du ski alpin à la raquette en passant par la glissade sur tube), ou un mélange des trois.

Pour en savoir plus



Pour plus de détails sur le forfait Romance d'hiver: www.granby-bromont.com

Pour en connaître davantage sur la région: www.cantonsdelest.com