Un million de personnes devaient se retrouver dans les rues du quartier londonien de Notting Hill dimanche et lundi pour un carnaval considéré comme la plus grande manifestation de ce type en Europe.
Le carnaval, explosion de couleurs, de plumes et de strass, réunit des centaines de participants souvent originaires de la Jamaïque, de Trinidad-et-Tobago et de La Barbade.
«Le carnaval est une merveilleuse célébration. Il met en avant ce que la communauté des Caraïbes fait pour Londres», a déclaré Boris Johnson, maire de la capitale britannique.
Danseurs aux costumes flamboyants et aux coiffures exotiques vont défiler aux côtés de musiciens des Caraïbes dans ce quartier chic de l'Ouest londonien, habité à la fin des années 50 par les immigrants des Caraïbes.
La journée de dimanche est traditionnellement marquée par le défilé des enfants alors que l'évènement principal aura lieu lundi, jour férié au Royaume-Uni.
La circulation a été coupée dans le quartier et, afin d'assurer le bon déroulement des festivités, 6145 policiers ont été déployés dimanche, a annoncé Scotland Yard.
Dans le cadre d'une opération de répression contre les gangs, la police a arrêté jeudi 126 personnes et saisi des armes dont deux mitrailleuses et une arme de poing.
Le carnaval de Notting Hill a été fondé au début des années 1960, dans la foulée de violentes émeutes raciales dans le quartier de Notting Hill au cours desquelles des Blancs et des immigrés des Caraïbes s'étaient affrontés.