D'importants problèmes d'électricité se poursuivaient vendredi à Santorin, l'une des premières destinations touristiques grecques, à la suite d'une importante panne survenue il y a quatre jours dans la centrale de l'île, mais les professionnels ont affirmé qu'il n'y avait pas d'annulations.
«Pour le moment, l'incident ne provoque pas d'inquiétude, il n'y a pas eu d'annulation, car Santorin est le numéro un des destinations touristiques en Grèce», a affirmé à l'AFP Georges Télonis, président de l'Association des opérateurs grecs de tourisme (Hatta).
Toutefois, évoquant le problème déjà connu de l'insuffisance d'électricité sur les îles pendant l'été, M. Télonis a déploré que «les responsables n'aient rien fait pour prévenir cette situation».
Pour la quatrième journée consécutive, depuis l'incendie qui s'était déclaré mardi dans les locaux de la centrale locale d'électricité grecque (DEI) et avait privé l'île de courant pour 24 heures, «les problèmes persistent malgré la réparation graduelle», déplore le maire de l'île Nikolaos Zorzos.
Jeudi soir, l'île a de nouveau été privée d'électricité pour deux heures après une explosion dans un condensateur de l'unité locale.
«La panne de jeudi soir n'avait rien à voir avec celle de mardi», a assuré de son côté le porte-parole de la DEI, Kimon Stériotis.
M. Stériotis a expliqué que des générateurs étaient acheminés depuis le port du Pirée, près d'Athènes, ainsi que du matériel de réparation depuis l'île de Rhodes (sud-est). «Nous allons bientôt atteindre les 31 MW dont l'île a besoin au total. Nous travaillons à un rythme intensif», a-t-il assuré.
Mais le maire de l'île s'en est pris à la DEI dénonçant le fait que «le calendrier fixé par la DEI pour l'acheminement par rotation de l'électricité aux différentes régions n'est pas respecté» et qu'il allait déposer une plainte contre les responsables.
Alors que la polémique entre autorités locales et DEI prenaient de l'ampleur, le premier ministre grec Antonis Samaras a ordonné vendredi aux ministres de l'Intérieur Yannis Mihelakis et du Tourisme Olga Kéfaloyanni de se rendre sur l'île pour aider à la coordination des travaux de réparation.
Connue pour ses couchers de soleil sur des villages pittoresques accrochés aux falaises volcaniques, l'île cycladique de Santorin en mer Égée attire tous les ans des centaines de milliers de touristes et de nombreux bateaux de croisière.
Actuellement, 120 000 visiteurs se trouvent sur l'île, qui comme toute la Grèce, connaît cette année une augmentation de plus de 10% de l'affluence de touristes de l'étranger par rapport à l'année dernière, due surtout à la normalisation de la situation politique en Grèce, qui profite aussi des touristes qui ne peuvent pas aller en Turquie ou au Maghreb, pays proches, en raison des troubles politiques.
«Il n'y a pas eu d'annulation pour le moment, la panne s'est rétablie à environ 90% grâce aux efforts de la DEI», a indiqué Vaguélis Fitros, propriétaire de deux hôtels sur l'île et ex-président et membre de l'Association des hôteliers de l'île.
«Cependant, survenue en pleine période touristique, cette panne affecte l'image générale du pays et il faut faire avancer les travaux pour résoudre le problème», prévient M. Fitros.
Alors que la DEI est en voie de privatisation, des responsables locaux sur des îles en mer Égée ont saisi l'occasion de l'incident survenu à Santorin pour réclamer la modernisation des unités actuelles et la construction d'un câble sous-marin pour les lier au réseau continental, un plan discuté depuis longtemps, mais qui n'a pas avancé.
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