Le maire de Paris, Bertrand Delanoë, a présenté mercredi un projet de réaménagement du coeur de la capitale française qui prévoit de chasser les voitures des bords de la Seine, le fleuve traversant la ville.
Les voies sur berges, aujourd'hui des itinéraires de grande circulation, seraient totalement fermées à l'automobile sur plus de 2km de la rive gauche et le trafic réduit sur une partie de la rive droite dans un délai de deux ans, pour faire place aux piétons et cyclistes. «Si nous réussissons cette ambition là, je pense que Paris changera profondément», a lancé le maire socialiste en affirmant que son plan visait à «donner à Paris une occasion de bonheur».
Devant les critiques ou les craintes d'automobilistes, il a ajouté: «il s'agit une fois de plus de faire baisser la pollution et la circulation automobile».
Sur la rive droite, le trafic aujourd'hui est comparable à une autoroute à deux voies avec 40 000 véhicules par jour. Rive gauche, la circulation est moindre.
Au total, ce sont 15 hectares des bords de la Seine qui seront réaménagés selon le projet du maire, dont 4,5 totalement sans voiture.
Parmi les espaces qui pourraient être créés figurent des promenades au bord de l'eau, de la Tour Eiffel au musée d'Orsay, ou près de la Bastille, avec des barges à thème: marché aux fleurs, jardin botanique, café flottant...
Le coût du projet est estimé à 40 millions d'euros avec une dépense de fonctionnement de 2 millions d'euros par an.
Il sera présenté en juin aux élus municipaux, siégeant au Conseil de Paris. La droite craint que ces nouvelles restrictions à la circulation automobile dans le centre de Paris se traduise par des embouteillages monstre ailleurs. Elle préconise une consultation des Parisiens.