Donnez au chef du restaurant Toqué! un billet ouvert pour passer quelques jours en Europe et le choix de la destination ne se fera pas attendre: Barcelone. «Je ne veux rien enlever à Paris, mais je préfère Barcelone. C'est une ville où j'ai vraiment du plaisir, où je suis heureux. J'y trouve d'ailleurs une certaine parenté avec le Québec. Les Catalans sont plus froids de prime abord mais, lorsqu'on les connaît, ils deviennent très accueillants.» Et côté gastronomie, il y a beaucoup à savourer, foi de Normand Laprise.

MERCAT DE LA BOQUERIAÀ chaque visite à Barcelone, je vais faire un tour au magnifique marché de la Boqueria, sur les Ramblas. C'est un incontournable... qui est bien meilleur que le marché Jean-Talon! Les produits sont très authentiques, il y a une belle diversité et on peut rencontrer plusieurs petits producteurs. Dans les deux ou trois poissonneries du marché, tous les poissons sont frais; on voit qu'ils ne datent pas de sept jours. Il y a une petite place à tapas au fond du marché appelé Pinotxo où il faut s'asseoir au bar pour manger. Il y a souvent une file d'attente, mais ça vaut la peine pour les calmars, les grillades et les petites morues.

89, La Rambla;

www.boqueria.info

ELS PESCADORS

C'est un restaurant de poisson très classique situé près de la Rambla de Prim, dans Poblenou. Quand on va à cette adresse, il ne faut pas essayer les nouveautés, mais y aller pour les poissons frais, grillés. Le service est un peu bang! bang! mais les poissons sont beaux et les huîtres fraîches.

Pl. Prim, 1; www.elspescadors.com

SANT PAU

Si vous avez une demi-journée pour sortir de Barcelone, il faut aller dans cet établissement Relais et châteaux de Sant Pau del Mar. De Barcelone, c'est à 30 minutes à peine en train, et vous pourriez manger le meilleur repas de votre voyage. Le chef est une femme, Carme Ruscalleda, et sa cuisine est extraordinaire. J'ai mangé ici un des 10 meilleurs repas de ma vie. Le restaurant est magnifique, tout vitré, et on peut voir la brigade travailler dans les cuisines, comme si elle était dans un cadre. Ça vaut le déplacement, ne serait-ce que pour le lunch.

Nou 10, Sant Pau del Mar;

www.ruscalleda.cat

 

ABaC

Ce restaurant est situé dans la partie haute de la ville. Il est coté deux étoiles au Guide Michelin, mais deviendra un trois-étoiles dans un an ou deux, j'en suis certain. Le resto est déménagé récemment et on m'a dit le plus grand bien du décor, avec la cuisine semi-ouverte où on peut voir travailler les cuisiniers. Le chef, Xavier Pellicer, offre une belle cuisine de fraîcheur, très moderne et contemporaine. Mais attention: ce qu'on fait ici est de la cuisine catalane, surtout pas de la cuisine espagnole!

1, Avinguda Tibidabo; www.abacbarcelona.com

CAL PEP

Peut-être le restaurant à tapas le plus populaire de la ville, près de la place Palau. Ici, on privilégie une cuisine du marché, constante et diversifiée. Les calmars sont à essayer.

8, Plaça Olles; www.calpep.com

L'ALKIMIA

Ce petit resto qui a pignon sur rue juste à côté de la Sagrada Familia offre un excellent rapport qualité-prix. En fait, la facture est celle d'un resto une étoile, mais on y mange comme dans un deux-étoiles. Le jeune chef Jordi Vilà propose une cuisine qui s'inscrit pleinement dans la tendance de la nouvelle cuisine moléculaire catalane, à la façon El Bulli. Je pense même que Vilà a travaillé avec Ferran Adrià chez El Bulli.

Indústria 79