Addis-Ababa, la nuit. Il pleut. À torrents. Et il fait froid. Froid comme dans frette. Boris, mon fils, sort de l'aéroport, déçu.
– C'est ça, l'Afrique?
J'ai envie de rire. Addis peut vraiment être misérable lorsqu'elle s'y met. Et pas du tout engageante. Un soir, l'an dernier, j'ai vu une touriste belge descendre à l'hôtel et, sans même enlever son sac à dos, repartir aussitôt à l'aéroport pour reprendre un avion pour «n'importe où, sauf ici!».
Addis-Ababa, la Nouvelle Fleur, ne s'offre pas au premier venu, et Boris aura du pain sur la planche. Mais au moins, il a un avantage: ce n'est pas lui qui devra porter le costume de Coucou, en Afrique... La gêne!
Coucou, tel qu'il apparaît sur la photo, a été un personnage créé pour l'émission Le studio par Philippe Lagüe et Bibi, diffusée sur Canal Famille de 1995 à 1997.
(Coucou croit être un charmant animateur d'émission pour enfants, mais au fond, il a presque autant de charme que son costume idiot.)
D'abord interprété par Stéphane Crête et Guy Jodoin, Coucou sera ensuite ressuscité par votre humble chroniqueur pour quelques épisodes de N'ajustez pas votre sécheuse. Puis, comme quantité d'autres artistes propulsés trop rapidement au sommet, il sombrera dans l'enfer de la drogue et tombera dans l'oubli et les boules à mites... Jusqu'à ce que Boris passe chez ma soeur pour ramasser quelques cossins avant de venir me rejoindre en Asie.
– Et ça, Boris, tu crois que ton père en aura besoin?
Ma soeur tenait un truc bleu pâle qui ressemblait à un vieux collant de ballerine. Boris l'a vite reconnu.
– C'est Coucou!
Et Boris eut alors la brillante idée d'amener le costume afin de me mettre au défi de le porter dans les situations les plus embarrassantes... sur vidéo! C'est ainsi que, déguisé en Coucou, j'ai plongé avec les requins de Shark Bay en Thaïlande, que je suis allé narguer un taureau sur Koh Tao... Alors que nous commencions à avoir du plaisir avec le personnage (surtout Boris), un soir de fête, nous avons égaré le costume. Malheur! Il nous restait au moins huit semaines de tournage! Les plans machiavéliques que nous avions élaborés pour Coucou autour du monde venaient-ils de tomber à l'eau?
Bien sûr que non. C'est mal connaître l'auteur de ces lignes... Comme notre prochaine destination était le Yémen et qu'il s'y fabrique des tas d'imitations de costards griffés (Sanaa est un excellent endroit pour magasiner du faux chic à peu de frais), je me suis dit qu'un couturier sachant copier Armani saurait très bien copier du... Coucou! En face de la mosquée, dans le quartier Tahrir, donc, nous sommes entrés dans la boutique d'un honnête artisan yéménite afin de lui montrer les images du personnage sur la caméra vidéo. La tête que le monsieur a faite. Sa mâchoire est tombée sur le comptoir. Mais ça n'allait pas nous arrêter.
– Alors, monsieur le coucouturier, pouvez-vous fabriquer ce costume?
– Si vous trouvez le tissu...
Pourquoi pas? Insha Allah...
La suite? Ha! Vous la verrez à l'émission 3600 secondes d'extase à partir du 13 septembre. Je ne voudrais pas vendre ici tous les punchs.
Surtout que je ne les connais pas encore.
Je peux seulement vous dire que notre absurde projet de «Globe-trotteur Académie» nous a tous les deux solidement mis à l'épreuve et que le gagnant sera difficile à déterminer... À vous de juger! Et c'est ainsi que se termine notre correspondance. Enfin, pour quelques mois. Le temps de mettre ces images vidéo bout à bout. Le temps de retrouver le goût du voyage. Et de l'écriture.
Ciao, caro mio.
PS: On se donne rendez-vous en novembre, peut-être au Salon du livre?
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NDLR: Oui, vous avez bien compris, Bruno prend une pause écriture pour quelques mois, afin de tourner pour la télé et... de lancer le premier volume de ses chroniques de voyage, sous le titre La frousse autour du monde, cet automne. Sacré Coucou...