Besoin de nouvelles idées pour vos prochains périples? Ou simplement besoin d'alimenter vos rêves? En préparant 400 voyages de rêve, la National Geographic Society a pensé à tous les types de voyageurs, du plus audacieux au plus timoré, du grand sportif à l'amateur de bonne chère en passant par l'amoureux des arts.

Les trompe-la-mort s'intéresseront plus particulièrement à la section «Dans l'action». On suggère notamment de descendre en vélo de montagne la fameuse route de la mort en Bolivie, qui dévale 3400 mètres en 60 kilomètres. Et attention: «le plus petit impair peut être fatal», écrivent les auteurs.

Les sections «Sur l'eau» et «En train» présentent des voyages un peu moins décoiffants. On suggère notamment une croisière sur le Danube entre Passau, en Allemagne, et Budapest, en Hongrie. Il s'agit d'un apaisant voyage d'une à deux semaines qui permet d'admirer de tranquilles paysages et de visiter de grandes villes historiques.

Les fanatiques du train peuvent opter pour le Palace on Wheels (le Palais roulant), ce fabuleux train de l'époque des maharadjas qui serpente entre les villes de New Delhi, Jaipur et Udaipur dans un luxe raffiné.

Les randonneurs ont l'embarras du choix avec la section «À pied». Certains des plus grands sentiers du monde sont proposés, comme le fameux sentier Kalalau, dans l'île de Kauaï, à Hawaii. Il ne fait que 18 kilomètres, mais il franchit cinq vallées encaissées, de quoi tester la condition physique du plus sportif. «À la difficulté s'ajoute le vertige lorsqu'il s'agit de progresser, en soulevant des nuages de poussière rouge, sur des passages étroits surplombant des à-pics démesurés», prend-on soin de préciser.

La section «Au paradis des gourmets» est un peu plus civilisée, avec la tournée des fromages de Normandie ou des bières des monastères en Belgique.

La National Geographic Society a également pensé aux voyageurs qui aiment parcourir les grandes routes du monde, comme la légendaire route 66, immortalisée par Bob Dylan. Il en reste des tronçons typiques en Arizona, flanqués de restaurants de type «diners» et motels qui ont conservé leurs grandes enseignes lumineuses d'époque.

La section «Dans les airs» comprend évidemment le survol des fameuses lignes de Nazca, au Pérou. Ces silhouettes d'animaux et ces figures géométriques ont été gravées sur une période de 900 ans, soit de 200 ans av. J.-C. à 700 ans apr. J.-C. Dans quel but? Mystère!

Parlant de Jésus-Christ, celui-ci figure dans la section «Sur leurs traces». On suggère des itinéraires qui suivent les pas de grands personnages historiques. Ainsi, la Terre sainte regorge de sites évocateurs pour les voyageurs de culture chrétienne, comme Bethléem, Nazareth, le Jourdain et le lac de Tibériade.

Toutes ces suggestions de voyage sont accompagnées de photos, de cartes, de bons conseils et d'adresses de sites internet.

La National Geographic Society a finalement inclus quelques listes rapides de style «Top Ten», comme les 10 ponts les plus intéressants du monde ou les 10 plus belles croisières à voile. On peut s'interroger sur certains choix (doit-on vraiment mettre le Montréal souterrain dans le «Top Ten» des voyages sous terre?), mais ces listes ont certainement le mérite de donner des idées supplémentaires aux voyageurs blasés.

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400 voyages de rêve, Ouvrage collectif, National Geographic Society, 336 pages, 49,95 $