Les employés qui utilisent des postes de travail munis d'un tapis roulant n'augmentent que très modestement leur niveau quotidien d'activité physique, démontre une étude réalisée récemment par des chercheurs américains.
Ces postes sont de plus en plus populaires auprès d'employeurs qui désirent combattre la sédentarité et le surplus de poids de leurs employés.
Une étude de 12 semaines réalisées par des scientifiques de l'université Oregon State auprès de travailleurs souffrant d'embonpoint ou d'obésité a déterminé qu'ils ajoutent environ 1000 pas à leur total quotidien, mais que cela n'est pas suffisant pour entraîner une réduction importante de leur poids ou de leur indice de masse corporelle.
Chaque employé a utilisé un poste de travail muni d'un tapis roulant un peu moins de deux heures par jour, soit environ la moitié du temps souhaité par les chercheurs.
Les employés marchaient à environ 3 kilomètres/heure, ce qui représente une activité physique légère. Les chercheurs croient qu'une activité un peu plus vigoureuse est probablement nécessaire pour combattre l'impact d'un mode de vie sédentaire. On recommande aux adultes au moins 30 minutes d'activité physique modérée ou vigoureuse, plusieurs jours par semaine.
Le professeur John Schuna en vient à la conclusion que les postes de travail munis d'un tapis roulant ne représentent pas un substitut adéquat pour une activité physique régulière. Il ajoute que les défis et les coûts qui accompagnent l'introduction de ces postes en milieu de travail ne sont pas justifiés par leur impact sur la santé.
Les conclusions de cette étude ont été publiées par le Journal of Occupational and Environmental Medicine.