Même si de nombreuses études ont déjà démontré les bienfaits du sport sur la santé mentale, une nouvelle analyse scientifique laisse entendre qu'une activité physique régulière pourrait même prévenir les épisodes de dépression.
Des chercheurs de l'université de Toronto ont analysé des études couvrant une période de 26 années à ce sujet, et sont arrivés à la conclusion que l'activité physique même modérée, comme le fait de marcher ou de jardiner pendant 20 à 30 minutes par jour, pouvait prévenir la dépression dans tous les groupes d'âge, que l'on soit ou non prédisposé à cette pathologie.
Les scientifiques ont annoncé leurs conclusions le 28 octobre, dans la version numérique de la revue American Journal of Preventive Medicine.
Les chercheurs George Mammen et Guy Faulker expliquent que leurs trouvailles arrivent au moment où les professionnels de la santé mentale cherchent à déployer leur approche au-delà des prescriptions de médicaments. «Nous avons besoin d'une stratégie de prévention aujourd'hui plus que jamais», a noté George Mammen. Et d'ajouter, «notre système de santé est à bout. Nous avons besoin de changer de cap et de chercher des manières de se prémunir de la dépression dès le départ».
Il conclut: «Cela vaut vraiment la peine de noter que si vous êtes actuellement actif, vous devriez poursuivre sur cette voie. Si vous n'êtes pas actif physiquement, vous devriez vous y mettre. Cette analyse montre de façon prometteuse que l'impact de l'activité va bien au-delà du physique.»