La quintuple médaillée d'or olympique de patinage de vitesse Claudia Pechstein va en appeler devant le comité ad-hoc du Tribunal arbitral du sport à Vancouver dans une dernière tentative désespérée de prendre part aux Jeux de Vancouver, en dépit de sa suspension pour dopage.
L'Allemande de 37 ans a ajouté sur son site Internet qu'elle avait intenté une poursuite contre la Fédération internationale de patinage de vitesse, en Suisse, la blâmant d'avoir supprimé une preuve dans le dossier.
«Selon moi, Claudia Pechstein a écrit ça sur son blogue (...) l'avocat ne nous a rien fait parvenir encore», a fait savoir Mathieu Reeb, le secrétaire général du Tribunal arbitral du sport (TAS).
Reeb a refusé de dire si le comité ad-hoc devrait, ou pourrait, entendre l'appel s'il était logé.
Pechstein a toujours nié s'être dopée et n'a jamais échoué à un test. Elle a été suspendue deux ans pour des concentrations sanguines anormales.
Elle a perdu sa cause le mois dernier - sa possible dernière chance d'être acceptée à Vancouver - lorsqu'un tribunal suisse a refusé de lever temporairement sa suspension, laquelle avait été confirmée en novembre, le TAS ayant refusé sa version selon laquelle sa composition sanguine était le résultat d'une prédisposition congénitale.
Pechstein n'a pas été surprise par ce jugement, a-t-elle dit, ajoutant que ça ne signifiait pas la fin de sa carrière. Elle visait une médaille d'or à ses cinquièmes Jeux olympiques, à Vancouver.
«Je suis 100 pour cent certaine que, tôt ou tard, je vais être complètement réhabilitée», a-t-elle dit.
Spécialiste des épreuves de longue piste, Pechstein est la plus fructeuse athlète allemande de l'histoire des Jeux d'hiver, avec une récolte de neuf médailles. Elle acompte aussi six titres aux championnats du monde.
Elle a gagné trois fois l'or au 5000 mètres - en 1994, 1998 et 2002 - une autre au 3000 mètres en 2002, et une cinquième en relais en 2006.