La Sud-Coréenne Kim Yu-na, championne du monde en titre, n'est plus considérée comme intouchable pour la conquête du titre olympique de patinage artistique à Vancouver, a estimé son entraîneur canadien Brian Orser, comme pour réduire la pression sur sa jeune protégée.
«Son premier Grand Prix était superbe et elle a réalisé de bons programmes depuis mais elle a aussi été devancée sur programme court et long ce qui, à mon avis, est bon», a estimé Orser dans un entretien depuis Toronto.
Kim Yu-Na, 19 ans, a survolé le premier Grand Prix ISU de la saison, le Trophée Bompard en octobre dernier. Mais elle a connu ensuite quelques ratés au Skate America puis à la finale du GP à Tokyo le mois dernier, deux épreuves qu'elle remportait tout de même mais avec des scores bien inférieurs.
«Tout le monde disait qu'elle est imbattable. Mais elle ne l'est pas,» a poursuivi Orser, estimant que cela a permis à son élève de rester concentrée sur l'entraînement. «Elle s'entraîne vraiment très bien et très dur. C'est exactement ce dont elle a besoin et sur quoi nous restons concentrés.»
Orser espère bien que la patineuse sud-coréenne glanera une médaille olympique, comme il l'a fait lui-même en 1984 et 1988 (2 fois l'argent). En revanche, elle ne sera pas, comme lui, porte-drapeau de son pays pour la cérémonie d'ouverture le 12 février à Vancouver.
«Elle la regardera à la télévision ce qui lui convient», a-t-il assuré, précisant que son élève devrait quitter sa base de Toronto le 19 février pour rejoindre Vancouver où elle s'entraînera sur son programme court les trois jours précédant l'entrée en compétition.
L'entraîneur a également confirmé que sa protégée ferait l'impasse sur les Quatre Continents, épreuve prévue fin janvier à Jeonju, en Corée du Sud, en dépit de la pression effectuée par le président de l'ISU Ottavio Cinquanta.