Le Suisse Roger Federer, N.1 mondial, a remporté mercredi son premier match de la saison sur terre battue en battant en deux manches l'Allemand Björn Phau (6-3, 6-4), lors du tournoi d'Estoril.
«Je suis content de passer ce tour, c'est bon de gagner», a déclaré le Suisse, pourtant vainqueur de 16 tournois du Grand Chelem, à l'issue de cette victoire contre le modeste 138e mondial.
«Cette victoire n'a pas toujours été acquise de belle manière mais je ne suis plus très loin de mon meilleur tennis», a assuré Federer qui doit à la fin du mois défendre son titre à Roland-Garros.
Sa saison sur terre battue se résumait à une défaite dès son entrée en lice au Master 1000 de Rome la semaine passée, remporté par Rafael Nadal.
Le Suisse n'avait participé ni au tournoi de Monte-Carlo, encore remporté par le Majorquin, ni à celui de Barcelone.
Il rencontrera vendredi en quart de finale le Français Arnaud Clément, qui a sorti le Colombien Alejandro Falla en deux sets, 6-4, 6-3.