Le Serbe Novak Djokovic, bénéficiant d'un bon tableau, a facilement atteint les quarts de finale de l'Open d'Australie avec un succès 6-1, 6-2, 7-5 sur le Polonais Lukasz Kubot, lundi à Melbourne.

Le N.3 mondial, vainqueur à Melbourne en 2008, a profité à fond d'un tableau favorable puisque aucun de ses quatre premiers adversaires (Gimeno-Traver, Chiudinelli, Istomin et Kubot) ne figure dans le Top 50 mondial.

Les choses risquent de se corser face à Jo-Wilfried Tsonga.

Djokovic, qui peut devenir N.1 mondial à l'issue du tournoi s'il gagne le titre et que Roger Federer n'arrive pas en demi-finale, n'a connu qu'une alerte lundi lorsqu'il a rendu un break d'avance au milieu du troisième set.

Mais il a rétabli l'ordre face à Kubot, 86e mondial, qui avait profité de l'abandon de Mikhail Youzhny au tour précédent pour devenir le premier Polonais depuis près de 28 ans à ce niveau en Grand Chelem.

La journée a été moins facile pour Nikolay Davydenko qui a longtemps tremblé avant d'atteindre les quarts grâce un succès fébrile sur l'Espagnol Fernando Verdasco (6-2, 7-5, 4-6, 6-7, 6-3).

Le Russe, qui avait perdu seulement dix-sept jeux dans ses trois premiers matches, aurait pu gagner une nouvelle fois en trois sets mais a failli s'auto-détruire face à un Verdasco lui-même décevant.

Très attendu, le choc entre les N.6 et N.9 au monde n'a que rarement tenu ses promesses. Davydenko et Verdasco ont commis respectivement 51 et 81 fautes directes, parfois au pire moment.

Mention spéciale à l'Espagnol, auteur en plus de 20 double-fautes, qui, après avoir perdu le match le plus long de l'histoire du tournoi et l'un de ses plus beaux, l'année dernière en demi-finale face à Rafael Nadal, a cette fois quitté le tournoi par la petite porte.

Davydenko enchaîne lui sur un quart de finale face au Suisse Roger Federer après avoir préservé l'essentiel en remportant son treizième match de suite sur la lancée de ses succès au Masters et à Doha.

C'est la quatrième fois que le Russe, toujours bredouille en Grand Chelem, atteint les quarts de finale à Melbourne. Il n'est encore jamais allé plus loin.