Simona Halep, troisième joueuse mondiale et demi-finaliste l'an passé, a été éliminée dès son entrée en lice à Wimbledon, battue par la Slovaque Jana Cepelova, 106e, en trois manches 5-7, 6-4, 6-3.
C'est la deuxième élimination précoce d'affilée en Grand Chelem pour la Roumaine, éliminée dès le deuxième tour à Roland-Garros en mai.
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Alors que le mercure frisait les 30 degrés, la native de Constanta a accumulé trop d'erreurs (34 fautes directes, 7 doubles fautes) pour faire la différence dans un match à sa portée. Lors de leur unique duel jusqu'ici, l'été dernier aux Internationaux des États-Unis (deuxième tour), Cepelova n'avait pas existé (6-2, 6-1).
Mais la jeune Slovaque avait prouvé par le passé sa capacité à réaliser des coups d'éclat, comme l'an dernier où elle s'était offert le scalp de la numéro 1 mondiale Serena Williams à Charleston (deuxième tour) avant d'atteindre la finale.
Kvitova au pas de course
La double championne Petra Kvitova (2011, 2014) a elle toujours atteint au moins les quarts de finale à Londres depuis cinq ans.
Souffrante après son élimination en huitièmes de finale à Roland-Garros, la Tchèque, numéro 2 mondiale, n'a pas pu disputer le moindre tournoi préparatoire sur sa surface fétiche.
Cela ne s'est pas ressenti sur le court central où Kvitova a pulvérisé la modeste Néerlandaise Kiki Bertens (108e) 6-1, 6-0 en 35 minutes en ne lâchant qu'un seul point sur son service!