Le sort a encore été favorable à l'équipe canadienne, hier à Londres, lors du tirage au sort des rencontres de barrage du Groupe mondial I de la Fed Cup. Le Canada affrontera la Roumanie et aura l'avantage d'évoluer à la maison, les 18 et 19 avril. Ce sera la quatrième rencontre consécutive au Canada pour l'équipe du capitaine Sylvain Bruneau.
« Nous savions que nous devrions nous mesurer à une excellente équipe, et les Roumaines sont effectivement très fortes, avec plusieurs joueuses du top 100, dont Simona Halep, la troisième mondiale. Nous aurons toutefois l'avantage de jouer chez nous, devant nos partisans, et ce sera très important, quelles que soient les joueuses qui défendront nos couleurs. »
Le Canada faisait ses débuts en Groupe mondial I le week-end dernier à Québec. Privée de ses meilleures joueuses en raison du forfait de Bouchard et de nombreuses blessures, la formation canadienne n'a pas fait le poids devant les Tchèques et s'est inclinée 0-4.
De leur côté, les Roumaines ont remporté leur rencontre du Groupe mondial II en prenant difficilement la mesure des Espagnoles, 3-2, à Galati, en Roumanie. Il s'agira seulement d'un deuxième affrontement entre la Roumanie et le Canada, les visiteuses l'ayant emporté 3-0, en 1983, lors d'une rencontre disputée en Suisse. La capitaine roumaine, Alina Cercel-Tecsor, peut miser sur quatre joueuses du top 100 mondial - Halep (3e), Irina-Camelia Begu (34e), Monica Nicolescu (57e) et Alexandra Dulghera (95e) -, alors que Bruneau n'en avait aucune contre les Tchèques ; Sharon Fichman, la meilleure Canadienne présente (mais non disponible en raison d'une blessure), est classée 136e.
Les Roumaines tentent de se tailler une place au sein du Groupe mondial pour la première fois depuis 1992. Le Canada y faisait ses débuts le week-end dernier et devra remporter la prochaine rencontre pour conserver sa place avec l'élite. On ne connaît pas encore le lieu de la rencontre, mais ce serait étonnant que ce soit ailleurs qu'à Montréal.