Comme prévu, c'est le populaire joueur français Jo-Wilfried Tsonga qui affrontera le Canadien Milos Raonic, le 18 mars prochain au Centre Bell, dans le cadre du Rendez-Vous des Maîtres.
Un deuxième match mettra en vedette la Québécoise Eugénie Bouchard, révélation de la saison, et la Danoise Caroline Wozniacki, donnant à la soirée une touche de duel international.
Tsonga est un habitué de la Coupe Rogers où il est toujours l'un des favoris de la foule. «Montréal est une ville agréable et accueillante et quand je viens y jouer je me sens comme chez nous, a-t-il indiqué par communiqué. Qui sait, le fait que je suis francophone fera en sorte que je pourrai compter sur quelques encouragements de la foule!»
Tsonga et Raonic se sont livré un duel épique cet été lors des Jeux olympiques de Londres, le Français l'emportant 25 à 23 dans une troisième manche record. «J'ai un peu frappé à la porte cette journée-là, a rappelé Raonic. J'espère bien avoir le dessus sur Jo la prochaine fois.»
Tsonga est actuellement huitième mondial alors que Raonic est 13e. Le Français est justement l'un des joueurs que le Canadien rêve de devancer d'ici la présentation de la Finale du circuit ATP, au début novembre à Londres, afin d'obtenir sa qualification.
Wozniacki, 11e mondiale, qui vient de remporter à Moscou un 20e titre en carrière, n'a pas caché son plaisir de revenir dans la Métropole où elle a remporté le Coupe Rogers en 2010. «J'ai toujours aimé venir jouer à Montréal. Les amateurs de tennis sont de vrais connaisseurs et l'accueil exceptionnel fait en sorte que je me sens très à l'aise.»
À 18 ans, Bouchard a été la révélation de la dernière saison avec un titre junior en simple à Wimbledon et plusieurs victoires sur le circuit professionnel. Elle est d'ailleurs l'une des têtes d'affiche du Challenger de Saguenay cette semaine.
Les billets pour la soirée du 18 mars seront mis en vente le week-end prochain.