Les médias belges rapportaient mercredi la rumeur du retour à la compétition de l'ancienne numéro 1 mondiale Justine Henin qui, quinze mois après avoir arrêté le tennis, a récemment repris les entraînements, officiellement pour préparer des matchs d'exhibition.
Selon le quotidien wallon Vers l'Avenir, «'Juju' aurait quasi pris sa décision: se relancer dans la compétition à partir de janvier».
Le porte-parole de la Belge et la joueuse elle-même (actuellement à l'étranger pour une campagne de l'UNICEF) n'étaient pas joignables mercredi pour commenter ces rumeurs.
«Il n'y a rien qui me dit qu'elle devrait revenir. On n'a même pas parlé de ça. Je suis vraiment très étonné», a commenté Carlos Rodriguez, ancien entraîneur et ami de la championne, en réponse aux questions de la radio RTBF.
«Elle s'entraîne, oui», a confirmé l'ancien mentor. «Au club. Deux, trois fois par semaine pour se mettre un tout petit peu en forme parce qu'elle n'a pas joué depuis un an. C'est tout».
Mais l'épouse de Rodriguez a déclaré à Vers l'Avenir que «certaines choses» se préparaient, dont elle n'avait «pas le droit de parler».
Officiellement, Henin disputera des matches exhibition en fin d'année en Belgique (à Charleroi) et à Dubaï.
Si Henin souhaitait revenir à la compétition, elle devrait signifier officiellement cette intention au moins trois mois avant la date de son retour. Ceci afin de répondre aux règles du code mondial antidopage.
La joueuse de 27 ans avait mis fin à sa carrière le 14 mai 2008, après un total de 117 semaines passées au sommet de la hiérarchie mondiale.
La lauréate de sept levées du Grand Chelem pourrait être tentée d'imiter sa compatriote Kim Clijsters, qui a récemment repris le chemin des tournois après deux années de pause et une maternité.
Henin cumule actuellement diverses activités notamment dans les domaines humanitaire (via sa fondation Les 20 coeurs de Justine et l'UNICEF), tennistique (à la tête de l'académie Justine numéro 1) et médiatique (avec des collaborations avec la RTBF).