Le Français Eric Cantona, futur directeur sportif du Cosmos de New-York, explique qu'un de ses buts est d'aider «les Etats-Unis à gagner un jour la Coupe du monde» par le biais de joueurs formé au club, dans une vidéo diffusée jeudi par le service de presse du club qui entretient le buzz.
Cantona, filmé en blazer du club en marge d'une séance photo pour la formation mythique qui avait cessé d'exister depuis 1985, explique, en anglais, puis en français, qu'il désire «aider les Etats-Unis à gagner un jour la Coupe du monde grâce au travail du club et avec 6 ou 7 joueurs venue de l'académie (centre de formation) du Cosmos».
«L'image, c'est bien, mais on a besoin d'un projet; à court terme, c'est de jouer dans la MLS le plus vite possible et de gagner le championnat national», indique Canto.
«Il faut le plus vite possible travailler sur les jeunes, pour que 7 ou 8 joueurs du centre de formation soient l'ossature de l'équipe qui gagnera le championnat américain (MLS)».
Cantona, ancienne idole de Manchester United, parle aussi de «niveau de jeu, de gagne, de plaisir» que certains clubs européens possèdent et que le Cosmos de New York doit «atteindre».
Au plus fort de sa gloire, dans les années 1970-80, le Cosmos avait attiré des grands joueurs en fin de carrière comme Pelé ou Franz Beckenbauer. Le Cosmos, qui n'existait plus depuis 1985, entend maintenant revenir au premier plan.
Le buzz planétaire a commencé dès mercredi, avec l'annonce de la signature de Cantona comme directeur sportif, sans aucun détail, avec une première bande-annonce choc: Cantona, assis sur un trône, avec le blazer du club, ôte de sa bouche un gros cigare pour lancer théâtralement: «We are back!» (Nous sommes de retour).