L'Impact de Montréal a annoncé jeudi la mise sous contrat du défenseur gaucher Zurab Tsiskaridze et du milieu de terrain Luke Kreamalmeyer pour la saison 2011.

«Nous étions à la recherche d'un défenseur gaucher et d'un milieu pouvant jouer sur l'aile droite, alors ce sont deux bonnes acquisitions pour l'équipe en vue de la prochaine saison», a déclaré le directeur sportif Nick De Santis.

Zurab Tsiskaridze, un défenseur américain de 24 ans originaire de Tbilisi en Géorgie, a joué la dernière saison avec les Whitecaps de Vancouver. En 2010, il a disputé un grand total de 31 matchs, dont 25 sur la formation partante, pour un total de 2172 minutes de jeu. Il avait fait ses débuts en deuxième division américaine avec le Miami FC, en 2009, après avoir porté les couleurs du club français FC Sète, lors de la saison 2007-2008.

«Compte-tenu de la suspension de Richard Pelletier pour les six premiers matchs du calendrier, Zurab sera utile dès le début de la saison, a poursuivi De Santis. Nous croyons qu'il va bien s'adapter à notre style de jeu.»

De son côté, Kreamalmeyer, un milieu de terrain de 28 ans qui habite la région de St. Louis, a joué avec différentes équipes en deuxième division américaine au cours de sa carrière. En 2010, il a marqué cinq buts en 25 matchs avec l'AC St. Louis.

Il avait également inscrit cinq buts en 26 matchs avec les RailHawks de la Caroline, en 2009, cinq buts en 34 matchs avec les Rhinos de Rochester, en 2008, et 10 buts avec les Timbers de Portland, lors des saisons 2006 et 2007. Au début de sa carrière, en 2005, il a évolué dans la Major League Soccer avec le Real Salt Lake, après avoir été le 37e choix au total lors de la séance de repêchage.

«Luke a beaucoup d'expérience dans notre ligue et il a bien fait partout où il a joué, a dit De Santis. Il nous a prouvé au camp d'entraînement qu'il avait sa place avec nous. C'est un joueur qui est rapide et qui prend de bonnes décisions, en plus d'avoir un bon centre et une bonne frappe.»

Par ailleurs, l'Impact et le gardien Andrei Badescu ont pris la décision de mettre un terme à leur union contractuelle. Badescu, qui était sous contrat en vue de la prochaine saison, a donc été libéré.

L'Impact compte maintenant 18 joueurs sous contrat en vue de la saison 2011 dans la North American Soccer League (NASL).