Les dossiers s'empilent sur le bureau de Jesse Marsch et aucun ne retient plus son attention que l'utilisation de ses trois défenseurs centraux d'expérience: Alessandro Nesta, Nelson Rivas et Matteo Ferrari.

Contre les Red Bulls de New York, Ferrari n'a joué que 12 minutes alors qu'il devait, en principe, faire son entrée autour de l'heure de jeu. Furieux, le numéro 13 a rapidement quitté le vestiaire et a dû être réconforté, voire raisonné, par le président lui-même.

Le prochain match au calendrier, contre l'Union de Philadelphie, samedi, devrait apporter son lot de réponses et peut-être de changements. «Nous cherchons des solutions pour jouer les trois ensemble. Jesse a quelques idées que nous allons mettre en pratique cette semaine», a révélé Ferrari, mardi midi.

Concrètement, l'Impact évoluerait avec trois défenseurs centraux en phase de possession, puis Ferrari glisserait rapidement sur le côté gauche dès la perte du ballon.

Après deux entraînements, dont une séance publique très prisée à Repentigny, mardi, le club devrait effectuer de premiers tests en ce sens, mercredi matin. L'objectif est de satisfaire les trois joueurs sans toutefois procéder à une révolution tactique en plein milieu de la saison. Surtout que le 4-2-3-1, avec Felipe en soutien de Marco Di Vaio, a démontré son efficacité à maintes reprises, notamment lors de la victoire sur les Red Bulls de New York (3-1), samedi.

«Il s'agira de changer légèrement les choses afin de ne pas exiger un travail trop différent aux autres joueurs sur le terrain, a expliqué Marsch. Ou de demander aux joueurs de couvrir des espaces différents, mais de continuer à faire ce qui nous a permis d'avoir du succès cette année.»

L'entraîneur montréalais a par ailleurs ajouté qu'il songeait déjà à ce type de directives tactiques dès le mois de juin, avant l'apparition de Nesta dans le portrait. Aujourd'hui, le voilà devant un problème délicat autant que délicieux. Quel instructeur de la MLS n'aimerait pas avoir à sa disposition trois défenseurs qui ont évolué dans les plus grandes équipes italiennes?

«C'est une situation assez difficile, mais en tant qu'entraîneur, c'est le genre de situations que tu apprécies, a ajouté Marsch. Tu aimes avoir ce genre d'options et c'est maintenant à moi de gérer le dossier de la bonne façon et ainsi de trouver quel est le meilleur groupe à aligner sur le terrain.»

Camara, l'exemple à suivre

En plus des trois ex-pensionnaires de la Serie A, Hassoun Camara a brillamment occupé le poste de défenseur central pendant la cascade de blessures. Milieu défensif de formation, il excelle maintenant sur le côté droit de la défense, en l'absence de Zarek Valentin. Le Français n'a reçu que des compliments de son entraîneur au terme de l'entraînement qui s'est tenu au complexe sportif Claude-Robillard.

«Au début de la pré-saison, il n'était pas tout à fait à l'aise à ce poste, mais il a compris que c'était une bonne façon d'aider l'équipe en jouant là. Il peut continuer à miser sur ses propres qualités sans penser qu'il s'agit de quelque chose de totalement différent. C'est ce que nous cherchons à faire avec Ferrari aussi.»

Tout sourire, Camara avait encore de la difficulté à croire qu'il affrontait Thierry Henry, le week-end dernier, avec Nesta à sa gauche. Il y a 18 mois seulement, il découvrait Montréal sous une température cauchemardesque de -25 degrés, sans aucune garantie de contrat.

«Il y a cinq mois, je voyais Nesta à la télévision contre Lionel Messi en Ligue des champions. C'est presque un rêve qui se réalise, car j'ai grandi en le regardant et en prenant exemple sur lui. C'est une chance d'évoluer à ses côtés», a dit avec enthousiasme le longiligne défenseur.

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