De passage à Montréal pour promouvoir un grand été culturel à Québec, le maire Régis Labeaume n'est pas tombé dans le piège des questions sur la rivalité historique entre les deux villes. Il a même dénoncé ce «chiquage de guenilles qui a failli détruire Québec. Aujourd'hui, on est ailleurs et on avance».

Ce ne fut pas toujours le cas, on le sait, surtout au niveau sportif.

Le Vendredi saint 1984 fut le moment le plus disgracieux d'une rivalité qui a profondément divisé le Québec. Radio-Canada rappellera cette période et l'histoire des Nordiques avec deux épisodes de Tout le monde en parlait les mardis 5 et 12 mai.

Réalisée à partir de films d'archives, la mini-série s'appuie sur les propos d'acteurs et témoins de l'histoire de l'équipe, dont Maurice Fillion - directeur-gérant de l974 à 1990 et un certain temps entraîneur après le rapide désistement de Maurice Richard- le journaliste Claude Bédard, Alain Côté, auteur d'un but refusé qui «réchauffe» encore plusieurs conversations, et l'arbitre Ron Fournier.

Demain, en plus du Vendredi saint, Tout le monde en parlait évoquera la naissance de l'AMH et des Nordiques, l'embauche de Maurice Richard et Jacques Plante, les carrières de Marc Tardif et Réal Cloutier et la guerre Molson-O'Keefe.

L'émission du mardi 12 mai montrera comment, en campagne référendaire, les Nordiques deviennent un symbole nationaliste avec leurs chandails bleus-Québec et en imposant l'unilinguisme français dans les communications au Colisée alors que Me Guy Bertrand force la LNH à rédiger des contrats en français. Sans oublier la saga des Stastny, les succès de l'équipe, son déclin, et sa disparition pour des raisons économiques, en route vers le Colorado. Plusieurs bons souvenirs, quelques mauvais, beaucoup de nostalgie.

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Chaque diffuseur dresse un bilan positif quant à la moyenne générale des auditoires en première ronde des séries. Sur RDS, elle fut de 1 168 000 pour le bref affrontement Canadien/Bruins, et de 287 000 pour la série Pittsburgh/Flyers. Sur TSN, qui présentait des matchs d'une formation canadienne pour la première fois, cette moyenne s'établit à 567 000, comparativement à 399 000 la saison dernière. TSN a aussi connu le premier match millionnaire de son histoire avec 1,1 million de téléspectateurs pour l'ultime rencontre entre Calgary et Chicago. CBC, qui aurait souhaité des séries plus longues du Canadien et des Canucks, commentera ses résultats après la 3e ronde, mais la moyenne est de 1,5 million pour les quatre matchs entre Vancouver et St. Louis.

Aux États-Unis, une moyenne de 445 000 amateurs ont regardé les 21 rencontres diffusées sur Versus en première ronde, une hausse de 29% sur l'an dernier.

Bloc-notes

> Trois Russes sont candidats au titre de joueur par excellence de la dernière saison. Mes salutations à Don Cherry!

> Les propos de Joël Bouchard mardi dernier en font presque un disciple de Don Cherry: «Les Caps pourraient avoir une bonne équipe pour plusieurs années. J'espère qu'ils vont ajouter quelques nord-Américains. Quand on n'a que des Européens, des fois...» Des fois quoi, Joël? Des fois qu'ils gagneraient la Coupe Stanley, comme Detroit?

> Maggie le macaque, qui a déjà annoncé sa retraite, a connu une mauvaise première ronde dans ses prédictions sur TSN: 2 bonnes sur huit. En 2e ronde, Maggie a choisi Caroline, Vancouver, Détroit et Washington. Les miennes? Puisque vous le demandez: Boston, Washington, Anaheim (une surprise) et Vancouver.

> Pour la LNH, c'est «Crosby c. Ovechkin». Même si Malkin est le meilleur joueur des Pingouins.

> Si le match entre Pittsburgh et Washington s'était prolongé au-delà de 16h30 samedi, NBC aurait cédé la fin de la diffusion à Versus, sauf dans les deux villes impliquées, et présenté le Kentucky Derby. Entre un auditoire d'environ 1,5 million et un autre de 14 203 000 (en 2008), la décision était justifiée.

> La saison de La zone sur la SRC prend fin le 11 juin. D'ici là, l'émission sera présentée du lundi au jeudi et sa durée réduite à 30 minutes.

> Sur une période de deux jours, 36,7 millions d'amateurs ont regardé au moins deux minutes des 15 heures de reportages d'ESPN sur le repêchage de la NFL.

> La SRC et CKAC présentent un premier match de l'Impact ce samedi 9 mai.