(Photo Dave Sidaway, The Gazette)
Ainsi donc, les Maple Leafs de Toronto ont été reconnus coupables de maraudage par la LNH dans le dossier des jumeaux Sedin.
Invité à une populaire émission de radio à la veille de l'ouverture du marché des joueurs autonomes, l'entraîneur Ron Wilson suggérait aux Sedin "d'attendre une autre journée (avant de signer un contrat avec les Canucks) parce que les Maple Leafs s'en venaient."
La sanction? Une petite tape sur les doigts et 25 000$ d'amende.
Dans sa chronique d'aujourd'hui, Jason Botchford, du Vancouver Province, rappelle avec justesse que Gary Bettman avait promis de punir sévèrement ceux qui ne se conformeraient pas aux règles à cet égard. Bettman évoquait la possibilité d'imposer des amendes sévères et même de priver les coupables de choix au repêchage. C'est loin d'être le cas.
Et il y a cette autre histoire, déjà évoquée, où Burke, lors du repêchage, mentionne à l'un de ses dépisteurs que les Canucks viennent d'offrir Alexandre Burrows et Kevin Bieksa au Lightning pour le deuxième choix au repêchage. Le problème, c'est qu'on a diffusé la séquence à la télé des Leafs lors d'une émission sur les coulisses du repêchage.
Les gens de Vancouver ont raison de s'indigner. Le nombre d'ennemis des Maple Leafs ne cesse de grandir. Voilà un club qui affrontera des adversaires motivés à chaque match et qui devra se défendre avec les outils qu'il possède. J'en connais plusieurs qui ne doivent pas pleurer sur leur début de saison difficile.