Un jeune homme de 18 ans à peine, du haut de ses 5 pieds 10 pouces et encore plein de candeur, occupe le 15e rang des compteurs de la LNH.

Son nom, Jeff Skinner, repêché au 7e rang par les Hurricanes de la Caroline l'été dernier. Ses trois points hier contre les Oilers d'Edmonton lui ont permis ce bond au classement. Il détient désormais une avance de sept points sur Jordan Eberle, deuxième au classement des compteurs chez les recrues.

Permettez maintenant que l'on juxtapose deux mondes, celui du hockey et de la blogosphère, pour rendre à César ce qui lui appartient.

Les habitués de cette page connaissent Snake70, cet internaute irrévérencieux à la plume vitriolique qui émet des commentaires sur ce blogue plusieurs fois quotidiennement. Il en choque plusieurs, ravit d'autres, mais depuis plus d'un an, il fait preuve d'un flair étonnant quand vient le temps d'analyser le talent des espoirs de la LNH, qu'il semble tous connaître par coeur.

Mais qui était ce Snake qui a prédit sur ce blogue un avenir brillant à Jeff Skinner il y a un an, au point de l'inclure dans le top cinq sur sa liste personnelle, alors que le jeune homme n'était même pas répertorié en première ronde selon tous les experts? Ce Snake qui a d'ailleurs défendu Skinner bec et ongles sans se soucier des railleries qu'il s'attirait? Qui était ce Snake qui a prédit deux fois la victoire de Windsor à la Coupe Memorial, même après que les Spitfires eurent perdu leurs deux premiers matchs? Qui était ce Snake qui ne jurait que par Matt Duchene, brillant à sa première saison au Colorado? Et combien d'autres exemples?

Était-il un homme du milieu du hockey qui s'amusait en se donnant un pseudonyme? Ou un crack fini du hockey? Il faut tout de même investir du temps pour voir autant de matchs, que ça soit junior, LNH, USHL ou même KHL.

J'ai lancé, un peu vaguement sur ce blogue, un appel à tous il y a quelques semaines. Ce personnage m'intriguait. Un de ses vieux amis l'a finalement "trahi".

J'ai rencontré le Serpent en question il y a un mois. Fin quarantaine. Traducteur de profession. Moins coloré que son personnage, heureusement (il s'amuse un peu avec nous), mais néanmoins tranchant et confiant. Il m'a confié, comme vous devez vous en douter, le rêve qu'il caressait depuis la fin de son adolescence: devenir recruteur et, ou, gestionnaire d'une équipe de hockey.

L'histoire devient intéressante ici. En cette ère où l'Internet prend une place sans cesse grandissante dans nos vie, il semble qu'il y ait de l'espoir pour les internautes anonymes. Grâce à la réputation qu'il s'est forgée sur ce blogue, Snake70 a obtenu une audition auprès d'un dirigeant d'équipe, que je n'identifierai pas. Je me contenterai de dire qu'il s'agit d'un club parmi les ligues suivantes: LNH, LHJMQ, OHL, WHL.

Au terme de son meeting d'une heure, Snake a été embauché sur le champ. J'ai eu l'occasion depuis de converser avec cet homme de hockey en question, qui ne manque certes pas d'audace et d'humilité.

Il a été vivement impressionné par les connaissances et le jugement de notre controversé blogueur. Il n'arrivait toujours pas à comprendre comment un tel talent secret avait pu être gardé pendant aussi longtemps. Ce dirigeant m'a confié être épaté par l'oeil de Snake, mais également par sa vision, et, d'après ce que j'ai pu comprendre, notre internaute semble être voué à un bel avenir avec eux. Et je ne serais pas étonné le voir rapidement grimper les échelons.

Qui sait s'il n'y aura pas une histoire passionnante à écrire là-dessus dans quelques années? Le temps nous le dira. D'ici là, je comprendrais Snake de limiter un peu plus ses observations sur certains joueurs, métier oblige...