L'ancien ailier du Canadien a marqué seulement 21 buts et amassé 52 points l'an dernier, sa pire production en carrière. Le Wild du Minnesota venait de lui verser 19,5 millions pour trois ans.
Vanek affirme cependant qu'il jouait en dépit de deux hernies discales et une déchirure partielle à l'aine en deuxième moitié de saison.
Le vétéran dit avoir travaillé à améliorer son coup de patin cet été et il affirme avoir perdu du poids. Il entend jouer moins souvent en périphérie et chercher les occasions de marquer plutôt que de se transformer en passeur comme il l'a fait l'an passé. "Il m'a fallu plus longtemps que prévu pour trouver les bons repères", a-t-il confié au site NHL.com.
On verra bien si Vanek peut passer de la parole aux actes.