Entre recevoir un tweet de Justin Bieber et se classer 17e aux Jeux de Londres en gymnastique, l'Ontarienne Dominique Pegg sait ce qui lui a fait vivre le plus d'émotions. «J'ai pleuré quand j'ai reçu son gazouillis pour me souhaiter bonne chance aux Olympiques», a dit la jeune femme de 18 ans, rayonnante, après la compétition.

Dominique Pegg, la seule Canadienne à se qualifier dans la finale du concours général, était plutôt fière de sa performance d'hier, surtout sa réception parfaite au saut de cheval.

«Après notre cinquième place historique à la compétition d'équipe mardi, revenir ici aujourd'hui était vraiment un bonus», a expliqué la jolie blonde, qui avait enfilé des pantoufles «Canada» après la cérémonie des médailles.

Elle avait toujours su que le podium était hors d'atteinte, contrairement à Gabrielle Douglas, qui a remporté la médaille d'or après avoir épaté la galerie dans les quatre exercices.

De toutes les petites dynamos pailletées, les Américaines et les Russes étaient les favorites de la foule. Les cris «U-S-A!» et «Rus-si-ya!» résonnaient dans l'aréna North Greenwich entre les musiques pétaradantes des épreuves au sol.

La puissante Douglas, 16 ans, s'est imposée dès la première rotation en obtenant 15,966 points au saut de cheval, au deuxième rang des meilleurs résultats de la soirée.

Sa rivale, la Russe Victoria Komova, qui l'avait devancée dans l'épreuve en équipes mardi, s'est rapidement classée au deuxième rang.

Dès lors, l'athlétique Douglas et l'élégante Komova se sont livré un duel au tableau des points. La Russe a particulièrement brillé aux barres asymétriques, agrès où elle a remporté la médaille d'or au Championnats du monde de Tokyo, en 2011.

Elle a cru en ses chances jusqu'à son dernier exercice, l'épreuve au sol. Gabrielle Douglas, surnommée l'écureuil volant par la presse américaine, venait d'obtenir une ovation sur le même tapis, avec ses pirouettes explosives.

Après une bonne performance, Komova se tordait les mains en attendant le verdict, pendant que sa coéquipière, Aliya Mustafina, l'entourait de ses bras. En constatant sa seconde place, elle a fondu en larmes. Mustafina, de son côté, a arraché la médaille de bronze à l'Américaine Alexandra Raisman.

Après sa victoire, quelqu'un a fait réaliser à Gabrielle Douglas son véritable exploit: l'adolescente originaire de Virginie est la première gymnaste de race noire à gagner une médaille d'or olympique. «C'est vrai! J'avais complètement oublié ça. C'est incroyable!», a-t-elle affirmé au-dessus d'une forêt de micros.

La nouvelle star américaine pense déjà aux Jeux de Rio. «Je n'ai pas l'intention d'arrêter», dit celle qui a déménagé dans l'Iowa pour se rapprocher de son entraîneur.

Rio était encore dans trop loin dans l'avenir pour Dominique Pegg. Le concert de Justin Bieber en décembre, par contre...