Les suspensions à vie pour dopage imposées par la Grande-Bretagne à des olympiens ont été annulées par le Tribunal arbitral du sport, ce qui ouvre la porte à ce que le sprinteur Dwain Chambers et le cycliste David Millar puissent tenter de se qualifier pour les Jeux olympiques de Londres.
Selon le jugement publié lundi par le TAS, la règle de l'Association olympique britannique était invalide parce qu'elle n'était pas conforme aux politiques de l'Agence mondiale antidopage.
Un comité de trois personnes du TAS a indiqué qu'une suspension à vie des Jeux olympiques équivalait à imposer une deuxième sanction pour une même offense. L'Association britannique avait affirmé que c'était une question d'admissibilité plutôt que d'une sanction.
La décision du TAS était conforme à l'esprit d'un autre verdict rendu en octobre, quand il avait rejeté une règle du CIO à l'effet que les athlètes suspendus pour dopage pendant plus de six mois étaient automatiquement bannis des JO suivants.
La décision de lundi signifie que Chambers et Millar sont maintenant admissibles à s'aligner avec l'équipe de la Grande-Bretagne aux JO qui se dérouleront du 27 juillet au 12 août à Londres.
Chambers, qui a remporté une médaille de bronze dans l'épreuve du 60 mètres disputée en mars aux championnats du monde d'athlétisme en salle, a purgé une suspension de deux ans après avoir échoué à un test antidopage aux stéroïdes en 2003. Il pourra maintenant tenter se qualifier lors des essais olympiques en juillet.
Millar a écopé d'une suspension de deux ans en 2004 pour consommation d'EPO.