Pour vous permettre d'y voir un peu plus clair sur ce qui se trame dans les coulisses à moins d'une semaine du repêchage de la LNH, qui se tiendra le 24 juin, La Presse vous présente chaque jour, par division, la liste des directeurs du recrutement de chaque club, un bref aperçu de leur travail et les besoins de chaque équipe. Aujourd'hui: la division Centrale.

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BLACKHAWKS DE CHICAGO

Mark Kelley

Il est à la tête de l'équipe de recrutement des Hawks depuis le repêchage de 2009, après avoir été recruteur pour le club pendant trois ans, à la suite d'une longue carrière avec les Penguins. Trop tôt pour se prononcer dans son cas puisque ses deux premiers choix, Kevin Hayes en 2010 et Dylan Olson en 2009, choisis tardivement en première ronde, sont encore en développement. Chicago a bien paru avec Patrick Kane et Jonathan Toews au cours des dernières années, mais il s'agissait de choix plutôt évidents. Le défi est différent cette fois.

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BLUE JACKETS DE COLUMBUS

Paul Castron

Promu en 2007, Castron n'a pas une vilaine moyenne au bâton. Jakub Voracek, premier choix du club en 2007, montre encore d'immenses promesses. Le cas de Nikita Filatov, repêché l'année suivante, commence à être inquiétant, mais John Moore, David Savard, Matt Calvert et Ryan Johansen promettent. Columbus doit renflouer sa banque de jeunes défenseurs offensifs et ajouter des gardiens pour faire concurrence à Steve Mason. Depuis 2008, les Blue Jackets ont repêché un seul Européen dans les cinq premières rondes et la plupart de leurs choix sont costauds.

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RED WINGS DE DETROIT

Joe McDonnell

Detroit doit une grande partie de ses succès au repêchage à son patron en Europe, Hakan Andersson, l'homme derrière plusieurs trouvailles comme Nicklas Lidstrom, Henrik Zetterberg, Pavel Datsyuk, Sergei Fedorov et compagnie. Mais depuis qu'on a changé les règles, qui forcent désormais les clubs à embaucher les jeunes Européens deux ans après les avoir repêchés, les Wings vont piger ailleurs. Depuis 2007, ils ont choisi seulement 7 Européens sur 23 choix, et aucun en première ronde.

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PREDATORS DE NASHVILLE

Jeff Kealty

Les Predators doivent leur succès à leurs excellents choix au repêchage, en particulier à la position de défenseur. Où seraient-ils sans Shea Weber et Ryan Suter? Cody Franson et Jonathan Blum se développent bien et Ryan Ellis est voué à un bel avenir. La perte d'Alexander Radulov a fait mal, mais les jeunes attaquants Blake Geoffrion et Colin Wilson progressent bien. Il en faut plus, cependant, mais Nashville repêche toujours le meilleur joueur disponible.

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BLUES DE ST. LOUIS

Bill Armstrong

Il s'agira pour Armstrong de son premier repêchage depuis le départ de Jarmo Kekalainen. Considéré comme l'un des meilleurs recruteurs du milieu, Kekalainen a contribué à renflouer la banque d'espoirs des Blues, entre autres avec T.J. Oshie, Patrik Berglund, Alex Pietrangelo et David Perron. L'éclosion de Pietrangelo a permis d'échanger Erik Johnson et d'obtenir Chris Stewart et Kevin Shattenkirk. Armstrong connaît bien l'organisation, car il y travaille depuis plusieurs années. On lui reconnaît le mérite d'avoir choisi David Perron et Jake Allen. Jaden Schwartz et Vladimir Tarasenko seront les prochains à illuminer l'attaque de ce club. Un peu de profondeur en défense ne nuirait pas.