Deux jours de discussions entre la LNH, l'Association des joueurs (AJLNH) et des médiateurs fédéraux n'ont toujours pas réussi à mettre fin au lock-out.

Des représentants de la ligue et du syndicat se sont retrouvés autour de la même table avec un médiateur, jeudi, mais aucun progrès n'a été rapporté. Après que la ronde de négociations de mercredi se soit terminée sans que les deux parties ne passent de temps dans la même pièce, des avocats de chaque groupe se sont parlé face à face jeudi.

Mais ils ne semblent pas être près d'en arriver à une entente qui pourrait sauver la saison.

Le conseiller spécial de l'AJLNH Steve Fehr, qui a rencontré le conseiller en chef de la ligue Bob Batterman jeudi, a mentionné que les deux parties ont l'intention de se parler vendredi, que ce soit en personne ou par téléphone.

«Je m'attends à ce que les médiateurs demeurent impliqués, a-t-il dit. Je ne veux cependant pas entrer dans les détails concernant les discussions d'aujourd'hui (jeudi).»

En aucun cas le directeur exécutif de l'Association des joueurs Donald Fehr n'a rencontré le commissaire Gary Bettman et son adjoint Bill Daly cette semaine.

Daly a dit qu'il s'attendait à parler à Steve Fehr vendredi.

«Je ne suis pas certain de quelles seront les prochaines étapes, a-t-il évoqué. Je prévois que les médiateurs vont continuer à travailler avec nous, mais à ce stade-ci nous n'avons pas prévu d'autres séances de négociations. Les deux parties ne semblent pas avoir bougé par rapport aux enjeux importants au cours des deux derniers jours.»

Les médiateurs avaient discuté avec la LNH et l'AJLNH séparément mercredi, faisant la navette entre les deux parties pour transmettre les messages.

La ligue et l'Association des joueurs ne s'étaient pas rencontrées depuis que les négociations ont rompu abruptement jeudi dernier, après trois jours consécutifs de discussions à New York.

Lorsque la LNH a accepté la semaine dernière d'augmenter de 211 à 300 millions $ le montant des versements différés de transition aux joueurs, elle a indiqué que l'offre était conditionnelle aux concessions des joueurs sur d'autres points non négociables. L'AJLNH l'a acceptée, mais a ensuite fait une contre-proposition à propos des enjeux sur lesquels la ligue avait dit ne pas avoir l'intention de bouger.

Bettman avait ensuite annoncé que l'offre de la ligue avait été retirée de la table des négociations. Les médiateurs ont cependant demandé à l'Association des joueurs mercredi si elle l'accepterait dans le cas où la ligue la remettrait sur la table.

L'offre n'a donc pas été soumise à nouveau par la LNH. Aucune des parties n'a fait de proposition mercredi.

Tous les matchs jusqu'au 30 décembre ont été annulés, incluant la Classique hivernale et le match des étoiles.

> François Gagnon: Bettman et Fehr veulent-il vraiment régler le conflit?