Mauvaise surprise à l’entraînement du Canadien dimanche matin : non seulement Joel Armia n’a pas patiné avec ses coéquipiers, mais le Finlandais ne prendra pas l’avion pour Tampa en après-midi, à la veille du premier match de la finale de la Coupe Stanley.

Armia a été renvoyé chez lui en raison du protocole de la LNH relatif à la COVID-19, a révélé le directeur général Marc Bergevin, lors d’un point de presse. Ce dernier n’a pas fourni de détails additionnels à ce sujet, mais a indiqué qu’une mise à jour serait émise lundi. La participation de l’attaquant au premier match, lundi soir, semble donc compromise.

PHOTO ROBERT SKINNER, LA PRESSE

Le Canadien lors de leur dernier entraînement à Brossard avant leur départ pour Tampa Bay, dimanche.

Bien que toute l’équipe soit pleinement vaccinée depuis le 9 juin, soit depuis 18 jours, le virus continue d’embêter le Tricolore. L’entraîneur-chef Dominique Ducharme l’a contracté pendant la série de troisième tour contre les Knights de Vegas, et il est en isolement depuis le vendredi 18 juin. Il ne sera de retour dans l’entourage de l’équipe qu’à la fin de cette semaine, pour le troisième match de la finale.

Armia, par ailleurs, a déjà eu la COVID-19. En mars dernier, il a raté plus de deux semaines d’activités, atteint par le variant britannique du virus. Toute l’équipe avait d’ailleurs dû interrompre sa saison pendant une semaine afin de s’assurer que personne d’autre ne soit déclaré positif.