Le Canadien a retranché Michael McCarron, son premier choix au repêchage en juin dernier, de même que le Suédois Sebastian Collberg et le gardien Dustin Tokarski.

McCarron a réservé les meilleurs moments de son premier camp professionnel pour les matchs préparatoires, ce qui est de bon augure. Il se joindra aux Knights de London, dans la Ligue de l'Ontario. Collberg retournera en Suède pour porter les couleurs de Frolunda, comme le voulait l'entente survenue entre le Tricolore et le club de l'Elitserien. Quant à Tokarski, il continuera de lutter avec Robert Mayer pour le poste de numéro un avec les Bulldogs de Hamilton.

Ces trois joueurs avaient eu congé de patinoire avant d'apprendre la nouvelle. Les attaquants Michael Blunden, Michaël Bournival, Gabriel Dumont, Patrick Holland et Christian Thomas, de même que les défenseurs Jarred Tinordi, Greg Pateryn, Magnus Nygren et Darren Dietz, sont les autres joueurs qui n'ont pas patiné.

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St-Pierre: «Mon meilleur camp depuis des années»

Animé d'une confiance et d'un espoir renouvelés, Martin St-Pierre se dit fier de ce qu'il a accompli depuis le début du camp. «C'est la première fois en trois ou quatre ans que je maintiens le niveau et que je me donne la meilleure chance possible de me prouver», a confié le Franco-Ontarien.

Mais St-Pierre le sait: on l'a embauché pour ajouter expérience et offensive aux Bulldogs. «C'était le même principe l'an dernier avec le club-école des Hawks, à Rockford: l'organisation était à la recherche d'un vétéran capable d'animer l'avantage numérique. Or, notre attaque a terminé parmi les deux meilleures de la ligue.»

Le centre de 30 ans n'a joué que 38 matchs dans la LNH, mais l'échantillon dans la Ligue américaine est plus révélateur: en 498 matchs, il a inscrit 147 buts et 521 points. «Je veux me positionner de façon à être le premier joueur rappelé s'il y a des blessures», a-t-il rappelé.

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Revoilà Beaulieu

Le jeune défenseur Nathan Beaulieu s'est entraîné à la ligne bleue en compagnie de Francis Bouillon, dimanche, ce qui constituait son premier exercice régulier depuis qu'il s'est blessé à l'épaule gauche lors du premier match intraéquipe.

«C'était le pire timing possible, a admis Beaulieu. Tu travailles fort tout l'été, et quand un bête accident de la sorte se produit, c'est frustrant. Mais je ne peux rien y faire. Je dois juste me soigner et me renforcer chaque jour.»

Beaulieu ignore pour l'instant s'il sera en mesure de participer à un match préparatoire. Mais selon lui, il n'est pas trop tard pour faire bonne impression. «J'ai le sentiment qu'il reste amplement de temps pour me prouver, dit-il. Il y a eu plusieurs petites blessures à la ligne bleue et d'autres gars ont joué beaucoup. Je pense que je pourrai avoir mon opportunité.»

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Moen veut repartir à neuf

Ce n'est pas un secret, Travis Moen a connu une saison difficile en 2012-2013. L'attaquant de 31 ans compte repartir à neuf cette année. «L'an dernier, c'est l'an dernier, a-t-il dit. Je dois maintenant me concentrer à faire tout ce que je peux pour aider l'équipe à gagner.»

Moen semble destiné à jouer dans le quatrième trio en compagnie de Ryan White et Brandon Prust. Un rôle plus limité qui l'aurait peut-être déçu l'an dernier, mais qu'il accueille favorablement cette année. «J'aime le profil de notre trio, a indiqué Moen. Nous sommes trois joueurs au style assez similaire. Non seulement on peut jouer de façon physique, mais on a un certain niveau d'habileté qui peut nous permettre de contribuer aussi à l'attaque.»