Après avoir disputé trois matchs en autant de soirs avec les Bulldogs d'Hamilton, Ian Schultz et Ryan White ont obtenu l'autorisation de faire l'impasse sur l'entraînement matinal du Canadien au complexe sportif Bell à Brossard.

Les deux hommes, rappelés dimanche du club-école, sont toutefois disponibles pour affronter les Hurricanes de la Caroline.

Dans le cas de Schultz, il s'agirait de son tout premier match dans la Ligue nationale. En fin de matinée, le joueur de 22 ans ne savait pas encore s'il allait sauter sur la glace du Centre Bell.

Même si cela ne devait pas survenir ce soir, il sait néanmoins ce qu'il peut apporter à l'équipe: «du jeu physique», comme en témoignent ses 83 minutes de pénalités en 36 matchs dont 27 ce week-end face aux Marlies de Toronto.

«Je n'ai pas peur de finir les mises en échec dans les coins de patinoire et je ne recule devant personne.» Mais sa palette va au-delà de cet aspect physique.

«C'est un joueur qui est bon dans les deux sens de la patinoire. Il est également robuste, mais il possède également de bonnes mains. Il continue de progresser», a ajouté l'entraîneur Randy Cunneyworth qui a également vanté sa volonté.

Souriant dans le vestiaire du Canadien, Schultz a eu une pensée pour ses deux compagnons de trios à Hamilton.

«Il y a eu des hauts et des bas. J'ai subi plusieurs blessures au début de la saison, mais depuis Noël, je joue avec deux bons gars, Dany Massé et Gabriel Dumont. Nous avons eu du succès ensemble.»

Le nouveau numéro 43 a également pu compter sur les conseils de White dont le séjour avec le club-école a débouché sur quatre buts et une passe en cinq rencontres. Les deux ont porté le chandail du Hitmen de Calgary dans la Ligue junior de l'Ouest.

«Je lui ai dit de relaxer et de prendre du plaisir. C'est un jour spécial et je suis content d'être ici avec lui pour partager ce moment», a souligné White.

Selon Cunneyworth, le rappel des deux joueurs s'inscrit également dans la continuité des résultats obtenus lors de la dernière semaine. Surtout dans la manière.

«Ce n'est pas tant l'aspect robustesse qui compte dans ce rappel que le fait de vouloir jouer de la bonne façon. Nous voulons être une équipe difficile à affronter et je pense que nous l'avons démontré récemment. Les résultats ont montré que nous connaissons davantage de succès quand nous sommes plus physiques et impliqués.»

Des nouvelles des blessés

Absent contre les Maple Leafs de Toronto, Travis Moen ne sera pas en uniforme ce soir. «Il a eu une petite rechute avec sa blessure au haut du corps, a expliqué Cunneyworth. Espérons que ce ne soit pas trop long et nous pensons que cela ne devrait pas être le cas.»

Yannick Weber et Petteri Nokelainen ont patiné sur la deuxième glace, ce matin. Le défenseur suisse devrait être de retour à la fin de la semaine.

Carey Price affrontera Cam Ward lors de ce match qui marque également le retour de Kirk Muller à Montréal. Le Canadien affrontera également Boston, Buffalo et le New Jersey cette semaine.