Le Canadien va se souvenir de ce match à Winnipeg. Mais peut-être pas pour les bonnes raisons.

Oui, l'équipe montréalaise a facilement vaincu les Jets à leur grand retour à Winnipeg, dimanche, par la marque de 5-1. Les bruyants fans des Jets vont se rappeler cette journée très spéciale, mais dans le camp du Canadien, cette journée ne l'aura pas été autant, puisque deux autres joueurs sont tombés au combat: Mike Cammalleri et Jaroslav Spacek.

La direction du club va enfin faire un commentaire sur l'état des deux blessés aujourd'hui, après s'être réfugiée derrière les mêmes clichés (haut du corps, bas du corps) à la suite du match de dimanche. Spacek a été blessé en début de match, après seulement deux présences sur la glace. Cammalleri, lui, a dû sortir à toute vitesse en première période, après que Yannick Weber l'eut coupé à la jambe gauche avec son patin.

Hier, le réseau TSN a annoncé que l'attaquant de 29 ans allait devoir manquer deux mois, avant de se raviser et d'avancer que Cammalleri allait finalement devoir rater deux semaines. Ian Pulver, l'agent du joueur, n'a pas voulu commenter ces informations hier.

Par mesure de précaution, le Canadien a rappelé l'attaquant Aaron Palushaj hier soir.

Malgré tout, les joueurs du Canadien ont gardé le moral après la victoire de dimanche.

«Mike est une grosse partie de cette équipe, a tenu à dire le gardien Carey Price. Mais quand on voit un gars tomber comme ça, il faut que les autres soient capables de prendre le relais. Il faut que les autres fassent leur travail.»

Déjà privée d'Andrei Markov (qui passe ses grandes journées à prendre du mieux, à ce qu'il paraît), la défense du Canadien devra maintenant rapatrier Weber, qui s'était transformé en joueur d'avant. «On a six défenseurs en santé», a fait remarquer l'entraîneur Jacques Martin, pas trop inquiet, en parlant de Weber, Subban, Diaz, Gill, Gorges et Alexei Emelin, qui a joué pendant 16 minutes et 27 secondes à Winnipeg.

L'entraîneur a d'ailleurs apprécié le jeu d'Emelin, qui en était à sa première rencontre dans la Ligue nationale, face aux Jets.

«Il était nerveux en début de match, a constaté s Martin. Mais il a offert une bonne performance dans l'ensemble. Dans son cas, c'est une question d'adaptation. On voit qu'il a beaucoup de potentiel.»

Price satisfait

Ce dimanche aurait donc été un jour presque parfait pour le Canadien si deux patineurs n'avaient pas dû abandonner. Après un mauvais départ à Toronto, l'équipe montréalaise a dominé les jeunes Jets qui, même portés par des amateurs enthousiastes, ont eu bien du mal à suivre le rythme imposé par les visiteurs.

Les partisans des Jets devront être patients, très patients. On a tendance à oublier qu'avec ces nouveaux uniformes et ce nouveau nom, ces Jets-là sont essentiellement les Thrashers d'Atlanta d'il y a un an, qui avaient fini au 12e rang dans l'Association de l'Est...

Non, le Canadien n'a jamais été inquiété.

«En gros, ce fut une bonne performance, a fait savoir le gardien Carey Price. Et c'était spécial d'être à Winnipeg pour le premier match de la nouvelle histoire des Jets. C'était spécial de faire partie de cette journée-là.»

En attendant la visite des Flames de Calgary, jeudi soir au Centre Bell, le Canadien reprend le collier aujourd'hui à Brossard, après le congé d'hier. L'attaquant Lars Eller, absent depuis le début de la saison en raison d'une blessure à l'épaule, espère toujours pouvoir obtenir le O.K. des médecins en vue du prochain match.

En ce qui concerne messieurs Cammalleri et Spacek, par contre, ça pourrait être un peu plus compliqué.