Canadien-Bruins: repos complet avant l'assaut final

Les joueurs du Canadien et des Bruins se réveillent sous un brouillard que des rayons de soleil dissipent graduellement ce matin à Boston.

Comme il fallait s'y attendre, Jacques Martin et Claude Julien confinent leurs joueurs au repos complet. Au lieu de prendre part à des entrainements matinaux qui mineraient une énergie qui sera bien nécessaire ce soir, les joueurs des deux équipes poseront les patins sur la patinoire du TD Garden seulement pour y disputer le septième et décisif match de la série que le Tricolore a prolongée, mardi, avec sa victoire de 2-1.

Une victoire signée Michael Cammalleri et Brian Gionta qui ont inscrit les deux buts du Tricolore alors qu'il profitait de supériorités numériques de deux hommes.

Une victoire signée Carey Price qui, en dépit d'un mauvais but accordé à Dennis Seidenberg tôt en période médiane, a réalisé 31 arrêts pour signer sa première victoire après huit revers consécutifs en séries éliminatoires au Centre Bell. Outre Price, Roman Hamrlik (8 tirs bloqués) et le reste des joueurs du Tricolore ont appuyé la cause de leur gardien en bloquant 27 tirs des Bruins.

C'était la sixième fois en deux ans que le Canadien remportait une victoire dans le cadre d'un match au cours duquel il fait face à l'élimination.

En première ronde l'an dernier, le Tricolore a comblé un recul de 1-3 dans la série qui l'opposait aux Capitals de Washington pour finalement les éliminer en sept matchs. Le Canadien a résisté deux fois aux Penguins de Pittsburgh avant d'avoir le dessus en deuxième ronde. Il a fait le même coup aux Bruins mardi au Centre Bell. Seuls les Flyers de Philadelphie ont éliminé le Canadien dans le cadre d'un match décisif.

Sous la gouverne de Jacques Martin, le Canadien présente donc un dossier de 6-1 lorsqu'il fait face à l'élimination.

Canadien-Washington ou Bruins-Flyers

S'il améliore cette fiche, le Canadien obtiendra son laissez-passer qui lui permettra d'accéder à la deuxième ronde des séries. Une deuxième ronde qui l'opposera à ses adversaires de la première ronde le printemps dernier.

Pendant que le Canadien et les Bruins s'éreintent dans le cadre d'un septième match, les Capitals s'entraînent tranquillement à Washington après qu'ils eurent éliminé les Rangers de New York en cinq matchs.

Si le Canadien est assuré d'affronter les Capitals en deuxième ronde, les Bruins, eux, affronteront les Flyers de Philadelphie s'ils se sauvent avec la septième et dernière partie de la 33e série opposant Montréal et Boston depuis les débuts de la LNH.

Rappelons que le Canadien a remporté 24 des 32 premières séries opposant les deux équipes.

Deux matchs en deux soirs

Comme tous les matchs de la série, le septième s'annonce serré et difficile. D'autant que les deux équipes se croiseront pour une deuxième fois en 24 heures.

Cette année en saison régulière, le Canadien a maintenu un dossier fort positif de 10-5-1 lors des premières parties des 16 séquences de deux matchs en deux soirs qu'il a disputés. Les deuxièmes rencontres ont été beaucoup plus difficiles comme le confirment ses six victoires seulement (6-7-3) en 16 rencontres.

Les Bruins ont maintenu une meilleure fiche que le Canadien en pareilles circonstances la saison dernière. En 14 séquences de deux matchs en deux soirs, ils affichent des dossiers identiques de 9-4-1 dans les premiers et deuxièmes matchs. Seule différence, ils ont perdu une fois en prolongation dans le cadre d'un premier match et une fois en tirs de barrage dans le second.

Michael Cammalleri, avec ses deux points récoltés mardi, s'est hissé au premier rang des marqueurs de la LNH en séries. Fort de trois buts et neuf points, il partage cette première position avec Claude Giroux, des Flyers de Philadelphie, qui revendique un but et huit mentions d'aide.

Autre fait marquant dans le cas de Cammalleri, il affiche une récolte de sept buts et 10 points dans les sept matchs de séries au cours desquels le Canadien faisait face à l'élimination.

Autres statistiques éloquentes, Carey Price présente une moyenne de 1,85 but accordé par rencontre et une efficacité de 94,2%. Dans les gardiens ayant disputé au moins cinq matchs de séries ce printemps, seul Michal Neuvirth des Capitals de Washington - 1,38 but accordé et 94,6% d'efficacité - devance le gardien du Canadien.

Dans le camp des Bruins, Tim Thomas affiche une moyenne de 2,16 buts accordés par match au Canadien et une efficacité de 92,7%.

La statistique qui mine le plus les Bruins est toutefois le zéro en 19 qu'ils affichent en avantage numérique. Depuis 2003, seuls les Ducks d'Anaheim ont réussi à s'envoler avec les honneurs d'une série sans avoir marqué le moindre but en attaque massive. Ils avaient vaincu les Red Wings de Detroit au printemps 2003.

Après le match tumultueux de mardi, match au cours duquel les arbitres Chris Lee et Kevin Pollock ont connu plus que leur part d'ennuis, le match de ce soir sera confié à Kelly Sutherland et Tim Peel. Les deux officiels seront sous la supervision du nouveau retraité Bill McCreary, qui suit la série Bruins-Canadien depuis le début.

La mise en jeu initiale sera déposée à 19h15.