La suspension de 10 matchs - doublée d'une ronde de séries - que s'est vu infliger Matt Cooke a été très bien accueillie dans le vestiaire du Tricolore.

«J'ai été plutôt impressionné par la décision de la ligue, a lancé Michael Cammalleri. Ça lance un message clair, net et précis qui dit: voilà le genre de chose dont nous n'avons pas besoin dans notre sport.

«Personne ne veut écoper d'une suspension de dix matchs en plus d'une ronde de séries éliminatoires. Ça peut avoir un effet dissuasif pour empêcher le joueur d'adopter un tel comportement.»

Cooke avait le profil parfait du récidiviste et la LNH l'attendait dans le détour après qu'il eut frappé à la tête Ryan McDonagh, des Rangers de New York, avec un coup de coude on ne peut plus intentionnel.

«Compte tenu de l'incident lui-même et de la feuille de route du joueur, c'était tout à fait justifié», a estimé Jacques Martin, qui s'est dit nullement surpris que les Penguins de Pittsburgh aient approuvé la décision de la ligue de suspendre leur attaquant.

«Je connais bien (le DG) Ray Shero pour avoir travaillé avec lui dans le passé, a rappelé Martin. Mario Lemieux et lui ont fait pression, tout comme notre organisation, afin que des sanctions plus sévères soient appliquées contre ce genre de coup.

«Je sais que c'est toujours plus difficile quand il s'agit de sa propre équipe, mais il faut savoir maintenir ses standards.»

Repentant pour son geste, Cooke a promis qu'il allait changer. En sera-t-il seulement capable? Et s'il est, restera-t-il le même Matt Cooke, un joueur d'énergie capable de distribuer de bonnes mises en échec, certes, mais qui a toujours mis ses adversaires sur leurs gardes en raison de ses débordements inattendus?

«On peut finir ses mises en échec sans pour autant viser la tête, a répondu Hal Gill à ce sujet.

«Il y a des joueurs qui frappent fort, on s'y attend et l'on se prépare en conséquence. Il y en a d'autres qui sont tentés de viser la tête et nous savons qui sont ces joueurs-là. Espérons que nous pourrons corriger la situation grâce à ce type de suspension et que les changements surviendront avant que quelqu'un ne se fasse mal...»